Incontri con il maestro di sushi che ha lasciato il mondo della ristorazione per servire la sua comunità

Nell'ambito della nostra serie Profili professionali, mettiamo in luce membri dell'AROPL con carriere e competenze di rilievo, mostrando come i loro percorsi professionali li abbiano condotti a unirsi alla comunità di Abdullah Hashem.

Conosca Rémi Huillet: chef di sushi diventato volontario della comunità. La sua storia comincia in Corea del Sud, dove è nato, e prende una brusca svolta a 12 anni, quando fu adottato da una famiglia francese e catapultato in una cultura che gli sembrava un altro pianeta. Passò dal faticare a imparare il francese in una scuola internazionale al padroneggiare quella disciplina precisa, quasi spirituale, necessaria per preparare sushi di livello mondiale sotto chef formati a Osaka.

Ma la vita di Rémi non è rimasta confinata alla cucina. Dietro i coltelli e la disciplina, cercava qualcosa di più grande: un senso, uno scopo e risposte a domande che la maggior parte delle persone relega in fondo alla mente. Questa ricerca lo ha condotto dapprima all'Islam e infine alla comunità di Abdullah Hashem.

Si presenti, per favore, ai lettori della rivista Divine Just State.

Mi chiamo Rémi e sono francese di origine coreana. Sono nato in Corea del Sud e sono stato adottato da una famiglia francese a 12 anni. A causa delle enormi differenze culturali tra la Corea e la Francia, quando sono arrivato in Francia è stato uno shock emotivo enorme, a dir poco. Ho frequentato una scuola internazionale per imparare il francese.

Per me adattarmi alla vita in Francia è stato molto difficile fin dall'inizio, in parte per il motivo che ho appena spiegato, ma anche perché sono stato mandato in Francia nonostante il mio desiderio di restare in Corea.

Come è riuscito a diventare uno chef di sushi professionista in questo ambiente difficile?

All'inizio ero attratto dagli studi scientifici e tecnologici, in particolare nel campo dell'aeronautica. Mentre seguivo questo percorso, ho conosciuto alcuni studenti coreani e vederli regolarmente mi ha fatto provare nostalgia per il mio paese natale, la Corea, il paese che avevo dovuto lasciare contro la mia volontà.

Ho chiesto a un mio caro amico coreano che tipo di lavoro mi avrebbe permesso di trasferirmi in Corea in modo rapido e semplice, senza troppi problemi, e lui mi ha risposto che avrei dovuto diventare chef di cucina francese in un ristorante di un hotel di lusso internazionale.

Così questa nostalgia per il mio paese ha cambiato il corso della mia vita, anche se all'inizio la cucina non era qualcosa che mi interessasse. Ma una volta scoperti la quantità di disciplina e gli alti livelli di competenza richiesti, mi sono semplicemente innamorato di quest'arte. Mi ha posto così tante sfide da superare in termini di destrezza, precisione, gestione delle emozioni, impiattamento armonioso e, soprattutto, di essere un allievo perfetto per garantire buoni progressi nelle conoscenze che mi venivano trasmesse.

Subito dopo aver terminato gli studi di alberghiero/ospitalità e la scuola di cucina francese, cercavo un lavoro per mantenermi. Ho avuto l'opportunità di lavorare in un ristorante giapponese e l'ho amato subito, probabilmente perché la cucina giapponese è molto simile a quella coreana, che conoscevo e di cui sentivo molto la mancanza.

In questo ristorante giapponese ho scoperto per la prima volta il sushi, il livello più alto della cucina giapponese, che richiede molta abilità per essere preparato ed è un'arte culinaria raffinata. Ho avuto la fortuna di essere sotto la supervisione di uno dei celebri maestri tradizionali di sushi di Osaka, in Giappone. Mi ha insegnato le basi e anche le tecniche avanzate. I giapponesi in generale hanno questo senso di rispetto verso tutto ciò che li circonda, l'animato e anche l'inanimato. Amavo questa filosofia.

Lavorare con questi chef giapponesi era un rituale quotidiano quasi sacro: ripetere ogni movimento e cercare di raggiungere la perfezione in ciò che facevamo. Essere migliori di ieri. È una forma di meditazione nei nostri compiti quotidiani, che aiuta moltissimo a concentrarsi su ciò che si sta facendo e a migliorare noi stessi e le nostre competenze.

Il primo maestro con cui mi sono formato è stato lo chef Matsuo-san di Osaka, in un ristorante chiamato Sakura a Lione, in Francia. Fu lì che fui introdotto alla disciplina e all'arte della preparazione tradizionale del sushi. Più avanti nella mia carriera ho avuto il privilegio di lavorare a Monaco, nel rinomato ristorante Nobu, sotto lo chef Masa Ouchi. Ero il suo vice chef, il che significava anche che, ogni volta che lui era assente, assumevo il ruolo di capocuoco, dirigendo la cucina e garantendo il mantenimento degli stessi standard elevati.

Sembra che fosse molto affascinato dallo stile di vita e dalla cucina giapponesi.

Il lavoro mi ha dato un senso di scopo, la consapevolezza che il lavoro non è solo un impiego, ma un modo contemplativo di vivere che permette di conoscersi meglio, di individuare le proprie debolezze e di trovare modi per migliorare. Questo, in ultima analisi, incide su di me come persona, influenzando positivamente la mia pazienza e la mia costanza di fronte alle sfide e alle difficoltà.

Se si considera il tempo che trascorriamo al lavoro, il lavoro stesso è una disciplina di vita che ci offre l'opportunità di migliorarci mentalmente, fisicamente e spiritualmente. Da lì ho capito che il lavoro è uno dei miei alleati nel mio cammino nella vita.

Come ha sentito parlare di questa religione?

Poiché sono arrivato in Francia dalla Corea in giovane età, ho vissuto un enorme shock emotivo e culturale. Aver vissuto questi due paesi, due culture completamente opposte, l'estremo Oriente e l'estremo Occidente, mi ha dato la possibilità di fare un confronto.

Ho iniziato a pormi molte domande esistenziali sulla vita: Perché sono qui sulla terra? Qual è lo scopo della vita? Perché c'è così tanta disuguaglianza? Perché alcune persone sono così fortunate nella loro vita professionale, mentre altre non riescono a diplomarsi e si ritrovano emarginate, costrette ad arrangiarsi per sbarcare il lunario? Che cosa accade dopo la morte? La vita continua, oppure svaniamo nel nulla e cessiamo di esistere?

Da quando sono arrivato in Francia mi sono posto continuamente queste domande. Il semplice fatto di aver vissuto io stesso questo shock emotivo e di essermi ritrovato in Francia contro la mia volontà mi ha permesso di mettermi nei panni degli altri e di sentire e comprendere le difficoltà e le ingiustizie che possono incontrare nella vita.

Ho capito che c'era qualcosa che non andava in questo mondo. E ho rivolto a Dio questa domanda: «Dimmi che questo mondo, così come lo vedo, non è quello che Tu volevi. Dammi una risposta, perché se mi dici che questo mondo, così come lo vedo, è Tuo, allora non puoi essere un Dio buono.»

E per anni ho continuato a contemplare la parola «infinito», cercando di comprenderla più a fondo. Ma più ci pensavo, più mi confondevo e più mi sembrava impossibile afferrarne la realtà...

Poi un giorno Dio mi ispirò. Finalmente capii che era impossibile per me comprenderla. Come? Ecco la risposta. Come può un essere limitato comprendere e afferrare il significato dell'infinito, che non ha limiti?

Poi l'ispirazione continuò, e la risposta fu che la parola «infinito» non appartiene al regno degli esseri creati, ma al Creatore stesso, che è eterno e dunque infinito. Sia lode a Dio.

Sì, con la perseveranza possiamo trovare la risposta alla domanda che desideriamo sinceramente comprendere, per quanto tempo ci voglia.

E capii che Dio il Creatore, che è infinito, ci ha creati per amore, con certezza. Dunque, se ci ha creati con amore, ma con amore infinito, mi fu chiaro che, anche dopo la morte, non sarei mai stato separato dal mio Padre Creatore, che mi ama infinitamente. Una delle mie domande era ora risolta. Sia lode a Dio.

Capii anche che, se Dio è Amore Infinito, allora è anche Infinitamente Misericordioso.

Non avevo alcuna conoscenza dell'Islam, se non il cattivo sentimento che fosse una religione molto barbara e violenta. Dunque l'Islam era qualcosa a cui il mio cuore era chiuso, senza alcun interesse.

Un giorno una mia collega marocchina mi invitò a cena a casa di una sua amica. Quando arrivai, vidi un piccolo scaffale e il mio sguardo cadde su un piccolo opuscolo islamico. Lo presi e lo lessi, e mi imbattei nelle prime righe delle pagine, che iniziavano con: «Nel nome di Dio, il Più Misericordioso e l'Infinitamente Misericordioso.»

E lì tutto il mio essere fu improvvisamente e misticamente rapito da questa frase, che si fondeva perfettamente con il Dio che avevo scoperto contemplando la parola «infinito», e che mi donava la consapevolezza di un Dio infinitamente amorevole e infinitamente misericordioso.

Poco dopo mi convertii all'Islam e, quando recitai la testimonianza di fede davanti a poche persone nella moschea, sentii che una porta si era aperta davanti a me e che avevo finalmente trovato un senso e una direzione chiara nella vita.

Proseguendo sempre il mio apprendimento senza alcuna influenza esterna, le mie guide principali furono il Corano e il Nahj al-Balagha. A quel tempo non ero consapevole che nell'Islam esistessero così tante correnti; per me era semplicemente l'Islam. Il Nahj al-Balagha era il mio libro preferito dopo il Corano, e lo leggevo ogni giorno. Non sapevo, quando ottenni La via dell'eloquenza dell'Imam Ali, che egli era il successore oppresso di Mohammed e che il suo diritto era stato usurpato.

A un certo punto del mio cammino spirituale, Dio rispose finalmente alla domanda che Gli avevo posto da giovane: «Dimmi che questo mondo, così come lo vedo, non è Tuo.» Mi imbattei nella serie TADS di Abdullah Hashem. Rispondeva letteralmente alla mia domanda, nei dettagli, perfettamente. Decisi di condividere queste preziose opere con il mondo francofono aggiungendo sottotitoli in francese. Poi fui contattato da qualcuno del gruppo di traduzione dei video TADS sul forum Hashemstudio-board. Mi fu presentato il fratello Bruno, responsabile del gruppo di traduzione. La persona dietro questo forum era Abdullah Hashem in persona.

Un giorno, in uno di questi episodi di TADS, fu annunciato il messaggero dell'Imam Mahdi, Ahmed Al-Hassan. Mentre ascoltavo il sermone dell'Hajj, il mio cuore batteva all'unisono con la sua voce divina. Prestai giuramento di fedeltà quando il mio maestro Aba Al-Sadiq Abdullah Hashem ci presentò questo episodio. A quel tempo Abdullah Hashem era la persona di cui potevo fidarmi di più, per il suo sincero amore e i suoi sacrifici per l'Ahl ul bayt/Mohammed e la Famiglia di Mohammed, poiché io stesso ero diventato un fervente credente e difensore dell'Ahl ul bayt.

Non ho mai incontrato una persona così pura, devota e che irradiasse tanto amore per l'Ahl ul bayt. La mia attrazione e il mio fascino per Abdullah Hashem in quel periodo erano molto mistici, ma oggi comprendo appieno questi sentimenti speciali che provavo verso di lui.

È l'unica persona che mi ha aiutato a comprendere l'amore divino. Ha plasmato e ristrutturato tutto il mio essere. Grazie a lui ho potuto scoprire quanto fossi perso, ancora troppo giovane spiritualmente e con tanto lavoro da fare su me stesso. Ha fatto emergere tutti i miei punti oscuri e me li ha mostrati uno a uno per purificarli, ma ci lascia sempre la scelta di distruggere o meno la nostra oscurità, per quanto tempo ci voglia.

Perché ha deciso di unirsi?

Da quando ho sentito parlare del mio maestro Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq, il mio unico desiderio era incontrarlo a ogni costo. E un giorno ebbi l'opportunità di incontrarlo, e quel giorno fu un giorno di gloria ed euforia. Per me era impensabile proseguire il mio cammino spirituale senza di lui e senza la sua comunità. Chi non vorrebbe unirsi a questa persona in carne e ossa, nella quale dimora lo Spirito Santo?

Lo scopo della creazione è diventare un velo di Dio o Dio nella creazione, colui che perfeziona la morale e i modi divini manifestando il puro amore divino. L'unico modo per farlo è unirsi alla sua comunità, vivere con lui e imparare da lui e dai suoi stretti compagni. Così eccomi qui con lui, a distanza di dieci anni. E sia lode a Dio.

Come può usare in questa religione le competenze apprese nel suo lavoro?

Come ho detto prima, al lavoro impariamo a conoscerci meglio e, soprattutto, abbiamo l'opportunità di sviluppare l'uso intelligente della mente e del corpo, indipendentemente dal tipo di lavoro che facciamo. Essendone consapevoli, possiamo sempre migliorarci in termini di sviluppo personale, che in ultima analisi è puramente spirituale.

Affrontiamo sfide emotive e dobbiamo esercitare l'autocontrollo in varie situazioni di stress legate alle interazioni con le persone sul posto di lavoro. A questo livello comprendiamo che le nostre competenze lavorative, che migliorano di giorno in giorno, giovano inevitabilmente alla mia religione, sia offrendo un servizio sia semplicemente offrendo un aiuto spirituale a chi ne ha bisogno.

Il luogo di lavoro è un posto ideale per migliorarci mentalmente, fisicamente e spiritualmente. Ci permette anche di conoscere meglio gli altri e, soprattutto, noi stessi.

Che cosa vorrebbe dire alle altre persone che oggi lavorano ancora nella sua professione?

Il campo della cucina e dell'ospitalità consiste nel servire gli altri. È un modo ideale per controllare se stessi mentre si servono gli altri, ma naturalmente questo è vantaggioso solo se se ne è consapevoli e sinceri. La sincerità è la chiave del successo spirituale.

Le difficoltà sono onnipresenti in questo mondo, in tutti gli ambiti lavorativi. Attraverso le difficoltà e le sfide quotidiane impariamo a incanalare le nostre emozioni e a controllarci per mantenere uno stato di pace e armonia. È dunque una grande risorsa spirituale. Quindi tutto ci è utile, perché alla fine metteremo il nostro ego, o sé, sotto controllo per dare più luce alla nostra anima.

Quando comprendiamo una delle sfaccettature del sé, ossia che al sé piace essere servito, a differenza dell'anima, la cui motivazione è sempre servire gli altri e rendere felici gli altri, ci rendiamo conto che si tratta davvero di una professione benedetta, che il sé non vedrà mai a meno che non si sottometta all'anima.