I musulmani cinesi dimenticati

L’oppressione dei musulmani uiguri nello Xinjiang da parte della Cina ha suscitato una condanna internazionale, ma le storie individuali di sofferenza e resilienza restano spesso nascoste sotto statistiche generiche e discorsi politici. Eppure, come ha affermato il profeta Muhammad,

«Chiunque uccida una sola anima innocente […] è come se avesse ucciso tutta l’umanità.»Corano, capitolo 5 (Al-Ma'idah), versetto 32

Gli uiguri sono un gruppo etnico turcofono, in prevalenza musulmano sunnita, originario della Regione Autonoma Uigura dello Xinjiang, nel nord-ovest della Cina. Hanno una propria lingua, una propria cultura e proprie tradizioni religiose, molte delle quali sono sempre più represse dal governo cinese con il pretesto di politiche antiestremismo.

Il governo cinese è arrivato perfino a imprigionare musulmani uiguri nei cosiddetti «campi di rieducazione». Il governo sostiene che questi campi facciano parte degli sforzi per combattere il terrorismo, il separatismo e l’estremismo religioso. Affermano che queste strutture offrano formazione ed educazione ideologica a persone influenzate da ideologie estremiste. Eppure, in realtà, sono uno strumento per fare pressione sulla comunità uigura in Cina e ridurla al silenzio.

Inoltre, in nome della sicurezza nazionale, moschee sono state demolite, testi islamici vietati e l’abbigliamento tradizionale uiguro e le pratiche religiose messi fuori legge. L’uso della lingua uigura è scoraggiato, soprattutto tra i bambini, con scuole che impongono politiche del solo mandarino. Le festività religiose sono strettamente controllate e perfino le espressioni private di fede, come il semplice portare la barba, indossare il velo o digiunare durante il Ramadan, sono trattate come comportamenti sospetti, soggetti al controllo dello Stato e perfino all’arresto. Anche le normali attività quotidiane, come fare domanda di passaporto, scaricare certe app di condivisione di file o dei social media e persino il solo avere parenti all’estero, comporterebbero controlli e interrogatori. Documenti trapelati e rapporti d’inchiesta indicano che le detenzioni avvengono spesso senza accuse formali né processi, e prendono di mira le persone per i motivi sopra menzionati. Sistemi di sorveglianza all’avanguardia sono stati usati per segnalare le persone sulla base di tali comportamenti e, mentre il governo cinese fornisce giustificazioni generiche per l’esistenza di questi campi, i motivi specifici delle singole detenzioni appaiono ampi e spesso arbitrari, privi di criteri trasparenti.

Di recente ho parlato con il fratello Nurxat, musulmano uiguro nato nella regione dello Xinjiang, nel nord-ovest della Cina, in un luogo chiamato Turfan, un tempo avamposto chiave della celebre Via della Seta e oggi centro storico del turismo. Di recente si è unito a noi presso la sede della Religione Ahmadi della Pace e della Luce e ora vive in mezzo alla variegata comunità che circonda Aba Al-Sadiq. Ha condiviso con coraggio le sue esperienze profondamente personali e la sua testimonianza rivela l’impatto pervasivo e profondamente personale della discriminazione razziale e dell’abuso della tecnologia sulla vita degli uiguri, ancora oggi.

La vita nei campi di rieducazione

Uno degli aspetti più oscuri, ampiamente descritto, è la brutale realtà all’interno dei «campi di rieducazione» dello Xinjiang. I prigionieri subiscono pesanti percosse e sono costretti con la forza a firmare confessioni fabbricate. «Ti picchiano e poi ti costringono a firmare documenti per accuse inventate», ha ricordato Nurxat sulla base di testimonianze dirette. Peggio ancora, i prigionieri sono spinti a coinvolgere amici e familiari per salvare sé stessi e i propri parenti, perpetuando un circolo vizioso di innocenti detenuti con falsi pretesti.

«O tradisci qualcuno o diventi tu stesso una vittima», dice Nurxat. Ciò ha dato luogo a un’infanzia piena di sospetto, sempre in guardia e prudente, per timore che l’amico ti venda per salvare sé stesso. Come si possono stringere legami e fare amicizie intime quando si è costantemente preoccupati e ci si guarda continuamente alle spalle? «Crescendo, non ho mai saputo che cosa significasse sentirsi al sicuro», ha detto Nurxat.

«Fin da piccolo ho imparato a pesare le parole, a nascondere la mia fede e a far finta che andasse tutto bene, anche quando tutto intorno a me sembrava sbagliato. Fu un’infanzia di silenzio, di paura e di apprendimento del dissolversi prima di essere “fatti sparire”.» «La parte peggiore non era solo la paura», ha riflettuto. «Era la sensazione di non essere voluti nella propria patria — come se fossi nato colpevole di qualcosa, solo per il fatto di essere uiguro. E, peggio di tutto, il dover sopportare che a nessuno importasse di te, del tuo dolore e delle tue pene, vivendo la vita in una silenziosa disperazione.»

Ancora più inquietante è che, nel corso degli anni, sono stati documentati resoconti attendibili di espianti illegali di organi a danno di detenuti. «Esistono punti di accesso per il trasporto degli organi — organi prelevati da prigionieri dei campi di rieducazione e conservati per una rapida consegna in tutto il paese», ricorda Nurxat. Alla domanda sul perché permettano e praticino attivamente simili orrori, ha risposto: «Sono per i funzionari di alto rango e i burocrati.»

特殊旅客，人体器官运输通道

Tradotto in inglese: Passeggeri speciali, canale di trasporto di organi umani (segni sul pavimento che indicano i punti di accesso e i canali di trasporto per la rapida consegna degli organi prelevati)

Tragedie personali e familiari

Questa persecuzione sistemica si spinge in profondità nelle famiglie. Uno degli amici intimi di Nurxat ha vissuto un profondo trauma dopo che suo padre era stato portato in un campo quando era ancora molto piccolo. Fu separato da lui all’improvviso e del tutto, senza alcuna spiegazione né la possibilità di dirgli addio. «Cadde in una grave depressione e tentò perfino di togliersi la vita con delle pillole», ha raccontato. «Ogni volta che pensa a suo padre — di cui ancora oggi non sappiamo se sia vivo o morto — crolla. L’incertezza è una fonte costante di dolore.»

«Ogni volta che un amico mi diceva che il padre o lo zio era scomparso, sentivo come se fosse iniziato un conto alla rovescia per la mia famiglia. Non era solo tristezza — era terrore, di quello che ti striscia sotto la pelle e vi rimane, facendoti chiedere quando sarebbe toccato a me e alla mia famiglia.»

Un’altra conoscenza, un amico di famiglia, è tornato dalla detenzione fisicamente debilitato. Nurxat racconta: «Aveva perso peso ed era emaciato, non riusciva a camminare bene per la mancanza di luce solare, per la mancanza di cibo e per l’ambiente duro all’interno del campo.» Anche dopo il rilascio, la sorveglianza è continuata. «Il governo non lasciava in pace né lui né la sua famiglia.»

Il suo racconto di prima mano descrive un ambiente strettamente controllato, poco illuminato e terribilmente angusto — più simile a una prigione che a qualsiasi altra cosa. Pur essendo ufficialmente etichettato come «campo di rieducazione», la realtà è molto più opprimente: spazio vitale minimo, caldo insopportabile e sorveglianza costante — insieme ai continui abusi da parte delle guardie, verbali e fisici, a un trattamento disumano e a brutalità — tutto contribuiva a un senso soverchiante di reclusione e di mancanza di speranza.

Lo zio di Nurxat ha subito un’ulteriore ingiustizia. «Dopo essere stato detenuto per 6 anni, il giorno in cui fu rilasciato fu mandato in ospedale a causa del suo stato di salute deteriorato. Durante le cure, gli limitarono severamente i movimenti fino alle dimissioni; mentre agli altri pazienti era permesso girare liberamente fuori dall’area dell’ospedale, lui fu tenuto rinchiuso lì. Volevano tenerlo confinato in modo che restasse sotto la loro sorveglianza e il loro controllo. Poi iniziarono a monitorare pesantemente la sua famiglia. A suo figlio fu proibito di parlare uiguro, privandolo così della sua cultura, dei suoi costumi, del suo popolo. Visitavano regolarmente la loro casa per assicurarsi che le cose restassero così.»

Questa deliberata cancellazione culturale ha fatto sì che suo figlio crescesse estraneo alla propria eredità, stigmatizzato da infondate accuse di estremismo.

La sua vicina di casa ha subito una devastante perdita personale. «È rimasta vedova dopo che suo marito era stato portato via in un campo una notte. Svanito nel nulla.» Questi casi di «sparizioni di mezzanotte» sono così comuni che ogni singola persona nello Xinjiang conosce almeno qualcuno, nella propria famiglia o nella cerchia sociale ristretta, che ha subito questa sorte. È diventato un fatto quotidiano, una pratica perversa, normalizzata nella società di ogni giorno.

«Chiunque di voi veda un male, lo cambi con la mano; e se non ne è capace, allora [lo cambi] con la lingua; e se non ne è capace, allora con il cuore — e questo è il grado più debole della fede.»Sahih Muslim, Muslim ibn Al-Hajjaj Al-Naysaburi, libro 1, hadith 79

Discriminazione e sorveglianza quotidiane

La vita di tutti i giorni degli uiguri è segnata da un incessante profiling razziale e da una invasiva sorveglianza di massa. I rapporti segnalano un numero crescente di telecamere a circuito chiuso ogni anno, e alcuni sostengono perfino che oggi ci sia fino a una telecamera ogni due cittadini. «Nelle stazioni ferroviarie separavano le minoranze etniche dalla maggioranza nativa han. Gli han potevano uscire liberamente, mentre noi venivamo sottoposti a perquisizioni complete, i nostri bagagli rovistati, i nostri telefoni scansionati. Mi succedeva continuamente. Fuori, per le strade, ogni 150-200 metri c’era un posto di blocco della polizia. Avevo sempre paura che mi portassero via senza motivo», riferisce Nurxat.

Ha proseguito: «Ogni volta che cercavo di alloggiare in albergo, la polizia bussava alla mia porta e mi interrogava. Ogni singola volta. Una volta sottoposero perfino l’intera mia famiglia, con la forza, a test antidroga, benché sapessero che la nostra religione ci proibisce di avvicinarci alla droga.» Ancora oggi, a volte soffre di paranoia e di disagio ogni volta che degli sconosciuti si avvicinano a lui. «Anche adesso trasalisco quando il telefono vibra o quando qualcuno bussa all’improvviso. È come se il mio corpo non avesse mai lasciato lo Xinjiang, anche se io l’ho lasciato.»

Gran parte della sorveglianza passa attraverso mezzi digitali. «Usano WeChat, l’app di messaggistica più popolare in Cina, per monitorare tutto», ha spiegato. WeChat è un’app multifunzione sviluppata da Tencent, ampiamente usata in Cina per la messaggistica, il social networking, i pagamenti mobili e vari servizi quotidiani. Dall’anno scorso conta oltre 1,38 miliardi di utenti attivi mensili a livello globale, con circa 845,4 milioni di utenti in Cina, pari a circa il 60,1% della popolazione del paese. «Ascoltano le tue conversazioni, leggono i tuoi messaggi, tracciano la tua posizione. Non riguarda solo i social media — è uno strumento di sorveglianza di massa.»

Restrizioni all’istruzione e agli spostamenti

L’accesso all’istruzione e la possibilità di viaggiare all’estero sono strettamente controllati per gli uiguri, e spesso usati come strumenti di coercizione e controllo. Per gli studenti uiguri che studiano fuori dallo Xinjiang, il governo cinese assegna i cosiddetti «tutor» per sorvegliarli. «Ti assegnano un “tutor” che si comporta come un agente di polizia», ha spiegato. «Avevamo sedute settimanali di indottrinamento, guardavamo film di propaganda e dovevamo scrivere relazioni su ciò che avevamo imparato e su come ci sentivamo, come se si fossero ispirati direttamente al romanzo 1984 di George Orwell.»

Quando ha chiesto un passaporto per studiare all’estero in cerca di libertà e di una vita migliore, la pratica è stata deliberatamente ostacolata a causa di discriminazione e razzismo. «Dissero che l’avrebbero preso in considerazione, ma non successe nulla. Perfino il tutor uiguro che cercò di aiutarmi disse che il capo della facoltà era riluttante ad approvarlo, e non mi aveva nemmeno mai incontrato.» Frustrato e determinato, capì che l’unico modo di andare avanti era ritirarsi completamente dall’università. «Dovetti ritirarmi dall’università solo per essere libero dal loro controllo. Solo allora potei fare domanda di passaporto.»

Ma perfino quella procedura era piena di ostacoli. «Alla mia famiglia costò oltre 10.000 CNY (1.400 USD) in tangenti solo per ottenere l’approvazione», ha ricordato. «Per capire: un buon lavoro, a quel tempo, rendeva 3.000 CNY (410 USD) al mese.» Alla stazione di polizia di Turfan lo attendevano ulteriori umiliazioni. «Mi fecero scrivere una “lettera di garanzia” per provare la mia lealtà al Partito Comunista. Poi il capo della polizia mi chiese di fare la spia per loro. Quando mi rifiutai, aprirono un fascicolo su di me. Ancora oggi non ho idea del perché, non ho mai commesso un solo crimine.»

«Così, monaci, dal non dare denaro ai poveri, la povertà si diffuse. Quando la povertà si diffuse, il furto si diffuse. Quando il furto si diffuse, l’uso delle spade si diffuse. Quando l’uso delle spade si diffuse, l’uccisione si diffuse, l’uccisione si diffuse, la menzogna si diffuse, quando la menzogna si diffuse, la maldicenza si diffuse. Poiché la maldicenza era diffusa, la loro durata di vita e la loro bellezza declinarono.»Dīgha Nikāya 26 (Cakkavatti Sutta), capitolo 4

Persecuzione oltre i confini della Cina

Anche dopo aver lasciato la Cina, il suo passato ha continuato a perseguitarlo e la presa digitale è rimasta, e anzi si è stretta. Si è trasferito in Australia nel gennaio 2022 per studiare all’estero — in cerca di libertà, di una vita migliore e di una via di fuga dalla discriminazione e dal razzismo subiti in patria. «Durante il mio primo anno in Australia mi tormentavano ogni due o tre giorni con videochiamate su WeChat. Volevano osservarmi, monitorarmi, mi chiedevano degli uiguri che incontravo qui e cercavano di raccogliere informazioni sulla diaspora uigura in Australia.»

Il controllo e le continue molestie non si sono fermati lì. «Un Eid al-Adha un funzionario mi mandò del denaro su WeChat come “regalo”, 500 CNY (70 USD) — una tangente — in cambio di informazioni sulla comunità uigura all’estero. Non l’ho accettato.» Fu dopo questo episodio che finalmente reagì. «Dissi loro: “Sono un cittadino rispettoso della legge della Repubblica di Cina e ho diritto alla privacy.” Lo dissi usando il loro stesso linguaggio politico e, dopo, si ritirarono.» La situazione dei suoi genitori è ancora drammatica. «I miei genitori vivono ancora nello Xinjiang e ho paura per loro ogni giorno. Ora vivono nel silenzio, hanno paura di parlare — perfino con me. Sento la cautela nelle loro voci. Non è la vita che desideravo per loro.»

La voce degli oppressi

Questa testimonianza personale mette in netto rilievo il costo umano dell’oppressione cinese contro i musulmani uiguri. Al di là dei titoli dei giornali e delle statistiche, queste esperienze vissute mostrano la gravità delle violazioni dei diritti umani in corso nello Xinjiang e svelano il profondo dolore, la paura e l’ingiustizia inflitti a un intero popolo — preso di mira per la sua fede, la sua identità e il suo rifiuto di sottomettersi.

In quanto credenti nella Religione Ahmadi della Pace e della Luce, crediamo che ogni persona abbia il diritto, concesso da Dio, di vivere con dignità, di adorare liberamente e di dire la verità senza timore. Stiamo dalla parte degli oppressi, non solo a parole, ma con i fatti. Dalle campagne mediatiche che denunciano l’ingiustizia all’impegno per la giustizia divina sulla Terra, lavoriamo per essere una voce per chi non ha voce, assicurando che le loro storie siano ascoltate e documentate ai quattro angoli della Terra. Come insegnato da Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq, siamo chiamati a restituire ciò che è stato sottratto all’umanità: la verità, la dignità e i diritti divini di coloro che sono stati ridotti al silenzio.

La persecuzione degli uiguri non è un’ingiustizia isolata; è un segno di un mondo governato da tiranni, non per scelta di Dio. Le loro storie riecheggiano la storica sofferenza della Famiglia di Muhammad — emarginata, imprigionata e martirizzata — eppure alla fine scelta da Dio per portare la luce.

Il percorso di Nurxat non è solo una storia di repressione politica — è una storia di infanzia rubata, di famiglie frantumate, di paura che diventa memoria muscolare. Eppure è anche una storia di resistenza. Di aggrapparsi alla fede, alla cultura e alla dignità, anche quando il mondo intorno a lui cercava di cancellarle.

La sua testimonianza non è solo un grido di dolore; è un severo promemoria del nostro dovere e un campanello d’allarme. A quelli di noi che hanno ancora una voce: usiamola. A quelli che possono ancora stare in piedi: stiamo accanto agli oppressi. Perché il silenzio, di fronte a una simile crudeltà, è complicità, è essere un diavolo muto. E nella visione dello Stato Giusto Divino non può esservi pace finché non regna la giustizia.

«E un banditore griderà dal cielo: “O gente! Il vostro principe è il tal dei tali, ed egli è il Mahdi che riempirà la Terra di giustizia ed equità, come era stata riempita di ingiustizia e oppressione.”»Mo’jam Ahadeeth Imam Al-Mahdi, Al-Shaikh Ali Al-Korani, vol. 1, p. 329-330