Come una donna transgender ha trovato il Mahdi

«Quando ho fatto coming out come donna trans, non camminavo necessariamente con Dio. Pensavo che un Dio disposto ad accettarmi fosse troppo bello per essere vero.» - Mariah Covey

Fede e identità non sembrano sempre andare di pari passo, specialmente in un mondo in cui le persone sono spesso costrette a scegliere tra ciò che sono e ciò in cui credono. Noi della Religione Ahmadi della Pace e della Luce diciamo che Dio deve aver creato una via per abbracciare entrambe.

Abbiamo parlato con Mariah Covey (37 anni), cara sorella, compagna e donna transgender, proprio di questo tema. Mariah vive negli Stati Uniti con il marito Blayke e le loro due figlie, Azina (12 anni) e Sumayya (10 anni). In questa intervista ci sediamo con Mariah, il cui cammino ha preso ppieghe inattese: dal chiedersi quale fosse il suo posto nel mondo fino a trovare l’islam e, infine, a giurare fedeltà ad Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq.

La sua è una storia di lotta, dubbio, rivelazione e, alla fine, convinzione, nella forma di un giuramento di fedeltà. Si racconta apertamente: com’è stato vivere la fede da donna trans, le difficoltà affrontate e il momento in cui ha capito di aver trovato la verità. Più che un percorso personale, è una testimonianza della forza del messaggio del Risorgente Aba Al-Sadiq, a dimostrazione che nessuno è fuori dalla portata di Dio. Questa è la sua storia, con le sue parole.

Può raccontarci qualcosa del suo percorso personale? Qual era il suo background religioso durante l’infanzia?

Il mio percorso personale… ricordo che quando avevo circa sette anni dissi a mia madre: «Mamma, sono una femmina». Ma mia madre rispose: «No… se Dio avesse voluto che tu fossi una femmina, ti avrebbe fatta tale».

Sono cresciuta cristiana. Andavo in chiesa. Mio padre se ne andò e io crebbi con mia madre. Andavamo in chiesa ogni domenica. Eravamo solo io e mio fratello. Partecipavamo agli eventi della chiesa, come la Pasqua e così via. Mio padre era nell’aeronautica militare.

In giovane età, intorno ai 10 anni, è iniziato il mio cammino con Dio. In chiesa la gente diceva cose strane, cose che non capivo davvero… Il pastore diceva: «Restate nel gregge». Ma non sembrava davvero curarsi delle pecore. Vedevo più di una pecora andarsene, ma il pastore non faceva nulla per riportarla indietro, anche se Gesù aveva detto che sarebbe uscito a cercare ogni pecora smarrita. Non erano buoni pastori. Questo è ciò che vedevo.

Partecipavo ai programmi per i giovani. Credevo in Dio, ma non nel modo in cui lo insegnavano loro. Avevo una sensazione di isolamento nei confronti della chiesa. Il fatto, però, è che volevo comunque parlare con Dio. Cercavo di parlare con Dio. Sapevo che Lui c’era, solo che non mi piaceva come la chiesa Lo rappresentava. Poi, da adolescente, ebbi una conversazione con un mio amico che era turbato per qualcosa. Gli chiesi: «Che cosa ti tormenta?». E ricordo che mi disse: «Te lo dico, ma non dirlo a nessuno». Poi disse: «Sono gay». È allora che ho cominciato a capire: va bene, c’è dell’altro. Ho imparato a essere gentile con queste persone. Ma le persone di cui mi fidavo, gli adulti, i tutori, la chiesa, dicevano: «Queste persone vanno nel fuoco dell’inferno». Per me non aveva senso. Se qualcuno ama qualcuno, finché non commette adulterio, perché dovrebbe andare nel fuoco dell’inferno?

Ha detto che a un certo punto della sua vita è diventata musulmana. Può raccontarci come e perché?

Mi sono convertita all’islam a 24 anni. Ascoltavo le lezioni di studiosi sunniti dell’islam che facevano Dawa. All’epoca vivevo in un rifugio per famiglie e lì conobbi una famiglia musulmana originaria della Somalia. Con loro mi sentivo davvero a casa. Mi sentivo accolta da loro; erano così gentili, ospitali e premurosi. Volevo loro un gran bene. Questo ha aperto il mio cuore all’islam e mi ha mostrato com’è essere musulmani. Sono diventata sunnita… la maggior parte dei miei amici musulmani era sunnita.

Può raccontarci com’è stato per lei scoprire la propria identità di donna transgender e il proprio cammino di fede?

Ho fatto coming out a 27 anni. Fu allora che la mia amica Isabelle mi fece notare che esistono persone trans, persone intersessuali, persone che nascono sentendosi in un certo modo: sono diverse, e c’è un intero spettro.

Quando ho fatto coming out come donna trans, non camminavo necessariamente con Dio. Pensavo che un Dio disposto ad accettarmi fosse troppo bello per essere vero. Ero più agnostica, nel senso che dentro di me sapevo che doveva esserci un Creatore, ma la religione? Le religioni là fuori, come il cristianesimo, l’islam e così via, non avevano davvero senso per me. Non funzionava. Dicevo: «Va bene, ci dev’essere un Dio, e io devo essere una brava persona. Tutto qui». Questo era ciò che la verità significava per me allora.

Stare tra i musulmani ed essere trans allo stesso tempo… Mi imbattei in un articolo secondo cui il Santo Profeta Muhammad aveva eunuchi nella sua comunità di musulmani. Accettava le persone trans nel suo gruppo, permetteva gli omosessuali e così via. Ma per qualche ragione i musulmani di oggi sono totalmente contrari a chiunque sia così. Era questa l’ipocrisia che vedevo: il modo in cui i musulmani sono contrari.

Un giorno dissi a me stessa: «Non posso continuare a nascondermi. Non ce la faccio più». E feci coming out. Fu coraggioso, dovevo essere coraggiosa, ma fu stressante. Avevo paura. E, puntualmente, tutti i miei amici, tutti quelli che dicevano di volermi bene, diventarono miei nemici.

Ma mi aggrappai alla mia fede in un Creatore. Dissi a Dio: «So che questa immagine che dipingono di Te non sei Tu. Non può essere Tu». Dio ha sempre conosciuto il mio segreto… Mi aveva sempre conosciuta. Ma gli altri, che dicevano di stare con Dio, mi facevano paura per come avrebbero reagito. Piangevo, pregavo, dicevo a Dio: «Conosco il vero Mohammed. Se fossi davanti a Mohammed, non si limiterebbe ad accettarmi: mi abbraccerebbe, mi stringerebbe e direbbe che sono la benvenuta. Ciò che conta per Dio è ciò che c’è dentro, non il recipiente. Il corpo è solo un recipiente».

È così che vedo Mohammed, il Santo Messaggero… Non indosserei una maglietta con scritto «Mohammed ama i gay», indosserei una maglietta con scritto «Mohammed ama tutti». E sa che cosa mi fa piangere? Ecco che cosa mi fa piangere: Aba Al-Sadiq è esattamente come Mohammed. È davvero lo stesso con Aba Al-Sadiq. È esattamente come il suo bisnonno Mohammed. Siamo così benedetti.

C’è stato un momento o un evento preciso che l’ha spinta a cercare una verità più profonda?

Ero musulmana sunnita, e tutti lodavano i compagni. Poi sentii uno studioso sciita parlare di Omar, dicendo: «Non seguirei mai Omar né Abu Bakr né Othman». È allora che ho cominciato davvero a rifletterci. Prima mi limitavo ad andare dietro a ciò che sentivo dire dalla gente.

Circa un anno fa ho iniziato a documentarmi sull’islam sciita, e poi, all’improvviso, i video di Aba Al-Sadiq sono comparsi nel mio feed. È stato ciò che ha davvero iniziato a risvegliarmi al fatto che la vita ha un significato più profondo di quello che vediamo nell’islam, nel cristianesimo, nell’ebraismo e così via. La gente ha dimenticato la verità. L’ha dimenticata molto tempo fa. Anch’io.

Che cosa della Religione Ahmadi della Pace e della Luce ha trovato eco in lei?

Ciò che ha trovato eco in me è che Aba Al-Sadiq è così caloroso, così premuroso, così compassionevole. All’inizio non volevo crederci, dato che le persone così di solito finiscono per essere ingannevoli e per fare del male agli altri. Sono diventata musulmana, poi mormone, e sono quasi diventata Testimone di Geova. Ma, ancora una volta, questi percorsi non avevano alcun senso per me.

Ciò che mi ha colpita di questa religione, però, sono state le qualità di Aba Al-Sadiq. Ogni persona che ho incontrato nella vita mi dimostrava di avere buone intenzioni, ma era la prima a giudicarmi, a condannare, a girare ancora di più il pugnale nella ferita. Erano i primi a voler sfilare per le strade con la tua testa su una lancia. Ma Aba Al-Sadiq è davvero diverso. Quei profeti dei libri che leggevamo, nelle Scritture: lui viene da loro. È il loro messaggero.

Quello che hanno fatto questi musulmani è bizzarro. Sono riusciti a convincere se stessi e gli altri che Dio non invierebbe mai un altro messaggero, che il mondo è condannato per sempre. Ma come potrebbe Dio farci questo? Dio non lascerebbe mai un vero credente nell’oscurità.

Quando ha abbracciato questo cammino ha incontrato difficoltà da parte della famiglia, degli amici o della comunità?

La mia famiglia mi ha sostenuta. Quando ho creduto per la prima volta, mia madre e le mie figlie erano d’accordo, e anche mio marito Blayke. Onestamente, all’inizio le mie figlie erano esitanti, ma ora sono pienamente d’accordo. Una delle mie figlie ha detto di recente, a proposito del nostro essere parte della Comunità del Qaim: «Mamma, ho una bella sensazione su questa cosa, una strana sensazione di formicolio allo stomaco». Ha detto che crede e che, anche se la gente può non vederlo come l’Imam del nostro tempo, deve comunque vederlo come un uomo umile che ama Dio. Perché è questo che è.

Ha trovato sostegno e accettazione all’interno della comunità dei credenti? Che effetto ha avuto su di lei?

Quando mi sono rivolta a loro, la comunità dei credenti mi ha sostenuta moltissimo. Compresi i credenti di diversi Paesi che ho contattato, come Tazeem di New York, Thamina (Regno Unito), Valerie (Stati Uniti), Jafary (Zambia) e altri. Abbiamo avuto conversazioni bellissime. Sono grata per il loro sostegno, e naturalmente per il Team di divulgazione. Sono stata benedetta di poter parlare con tutti voi.

Ha un messaggio di ispirazione per altre persone che potrebbero trovarsi nella sua stessa situazione?

Non arrendetevi. Continuate a pregare. Dio è più grande degli studiosi. Molte persone, quando hanno domande sulla religione, pensano: «Che cosa direbbero gli studiosi?». Sappiate che Allah è più grande e sa più di quanto gli studiosi potrebbero mai sognare di sapere. Non rinunciate al desiderio di comunità o di cambiamento. È dietro l’angolo.

Chiunque dica che cercate Dio ma non potete trovarLo a causa della vostra identità sessuale mente. Trovo strano che persone che non sono né gay né trans siano così interessate e coinvolte in ciò che accade nella vostra camera da letto. Ignorate quelle persone. Ignorate quelle persone. Ignorate quelle persone. Perché tradirebbero il proprio profeta. Se Mosè, Gesù o Mohammed tornassero, questi stessi tre gruppi li ucciderebbero. I cristiani crocifiggerebbero Gesù. I musulmani darebbero la caccia a Mohammed e lo manderebbero in esilio. Non credete a questi uomini. C’è speranza. C’è un messaggero. Credo che l’unico motivo per cui i musulmani hanno detto che è l’ultimo profeta sia che pensavano di poter essere più furbi di Dio, ma non ci sono riusciti.

Se potesse parlare con la sé stessa di un tempo, prima di trovare questo cammino, che cosa le direbbe?

Le direi: ehi, primo, non devi più essere questo ragazzo. Secondo, Dio ti ama. E terzo, smetti di cercare di accontentare i religiosi, a loro non importa. Non fidarti di queste persone religiose.

Direi: sta arrivando una persona. So che non mi credi, ma resisti. Sta arrivando qualcuno. Sii paziente. Fai qualche ricerca per sapere. Aba Al-Sadiq sta arrivando e ti troverà.

Chi è Aba Al-Sadiq per lei? Come lo descriverebbe agli altri?

È gentile, compassionevole, si preoccupa davvero dell’umanità. È senza paura. L’ho visto. L’ho visto guardare negli occhi gli studiosi e dire: «Sono qui. Smettetela, smettetela di gettare in prigione i miei seguaci». È un genitore. È un buon padre. È un vero uomo. Ecco com’è un vero uomo. Qualcuno disposto a difendere la propria comunità. Qualcuno che difende le sue donne. Un fratello e un padre per le donne. Un uomo che difende e protegge i bambini. Qualcuno che gioca con loro e incoraggia le risate.

Con Allah e Aba Al-Sadiq, e con i miei fratelli e le mie sorelle nella fede, sono forte. E per la forza dell’umanità di Aba Al-Sadiq, sono forte. Il suo sorriso è caloroso e rassicurante. Il suo sorriso riesce a farmi sorridere, anche quando ho una brutta giornata. Vale mille soli.

Ha un messaggio che vorrebbe condividere con il mondo?

Per chi è abbandonato e desidera una casa: non dovete più essere soli. Anche se la vostra famiglia, i vostri amici, la vostra religione o la vostra comunità vi hanno voltato le spalle. Sono qui a testimoniare non solo con la mia anima e la mia mente, ma anche con il mio cuore, che un messaggero è venuto di nuovo, e questo ci dimostra che Allah non lascia soli i Suoi veri servitori, le persone che Egli ama.

Con questa chiamata verranno grandi responsabilità e grande forza di volontà. Questo è ciò che voglio dire al mondo. Vedo svolgersi oggi la stessa cosa con cui Mohammed dovette confrontarsi più di 1400 anni fa. E se pensate che la storia non si ripeterà, guardate le storie antiche. Sono diverse, ma simili. Dio manda un castigo quando l’ipocrisia viene smascherata. Dio distrusse il popolo di Lot, e lo stesso Dio distrusse coloro che attaccarono il Profeta Muhammad. Non pensate nemmeno per un istante che Dio non difenderà il Suo nuovo messaggero e le persone che lo sostengono. Proprio come nel caso di Noè, quando venne il diluvio e le porte si chiusero, e Dio disse: «O Noè, egli non è il tuo vero figlio, entreranno nell’Arca solo i giusti».

Se sentite parlare di quest’uomo, vi prego, salvate voi stessi e venite da lui. Vi prego, se non credete in lui, almeno leggete, ascoltate con il cuore aperto e siate il più imparziali possibile, perché se sulla terra ci sarà distruzione, Allah manda sempre prima un messaggero. È ora di svegliarsi e rendersi conto che Allah l’ha fatto di nuovo. È il Dio di ieri, lo stesso Dio di oggi e lo stesso Dio di domani.

Ho ascoltato le parole di Mariah, sentendo la sua voce incrinarsi mentre parlava tra le lacrime: lacrime di sincerità, di fede e di autentica convinzione. È una persona che sa che Dio non l’ha mai abbandonata. Aggrapparsi saldamente a un insegnamento del Mahdi che afferma: «Dio non induce mai in errore i Suoi servitori sinceri» è ciò che ha salvato Mariah e l’ha condotta dalle tenebre alla luce. Mariah vive ora per diffondere la Chiamata del Mahdi, e sa che Dio è con lei. Dopotutto, ha trovato il Suo vicario prescelto, l’Imam del tempo, il Risorgente, Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq. La sua porta è davvero aperta a tutti. E in molti la stanno varcando.

«Vogliamo attivamente che vengano. Spero davvero che persone di ogni tipo della comunità LGBTQ entrino nella Chiamata, e spero che questa sia una di quelle cose per cui diventeremo noti. Ne sono orgoglioso. Altri se ne tengono alla larga. Altri se ne vergognano. Altri non vogliono essere associati a questo. Io voglio essere conosciuto e associato al fatto che le nostre porte sono aperte per loro e per tutti gli altri sulla faccia della terra.» - Il Risorgente Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq