Come un veterano dell’esercito britannico è entrato nella comunità di Abdullah Hashem

Nell’ambito della nostra serie Profili professionali, mettiamo in luce membri dell’AROPL con carriere e competenze di rilievo, mostrando come i loro percorsi professionali li abbiano condotti a unirsi alla comunità di Abdullah Hashem.

Thomas Simon ha servito per oltre dieci anni nelle forze armate britanniche, con diversi dispiegamenti in Afghanistan. Dopo aver servito fedelmente il proprio Paese, è ora entrato a far parte della comunità dei seguaci di Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq.

Ci può presentare chi è?

Mi chiamo Thomas Simon. Sono originario di St. Andrews, a Grenada, e ho 39 anni. Ho trascorso gran parte della mia vita adulta nel Regno Unito, ma porto ancora con me i valori della mia terra: resilienza, senso di comunità e una forza silenziosa.

Ci parli del suo percorso professionale.

Mi sono diplomato nel 2003 come tecnico installatore elettrico ed elettronico. Poco dopo sono entrato nelle forze armate britanniche. Terminato l’addestramento nell’esercito, sono stato inviato in Kenya, in Canada e in qualche altro Paese per prepararmi al dispiegamento.

Anche se in origine dovevo andare in Iraq, gli sviluppi del conflitto in Afghanistan hanno portato alla riassegnazione del mio reggimento. Alla fine sono stato dispiegato in Afghanistan tre volte nel corso di una carriera di 12 anni.

Dopo tre anni sono stato selezionato come istruttore di addestramento fisico per tutte le armi (AAPTI), un ruolo che mi permetteva di guidare l’addestramento fisico dei soldati di vari reggimenti. Dopo aver lasciato l’esercito, mi sono formato come tecnico di nefrologia presso l’Imperial College Healthcare NHS Trust.

Perché ha scelto di servire così a lungo nelle forze armate britanniche?

Fui attratto da questo lavoro da un profondo senso del dovere, dal desiderio di proteggere le persone, non solo fisicamente, ma creando uno spazio in cui potessero vivere senza paura. Ciò che amavo di più era la chiarezza dello scopo. Ogni momento richiedeva disciplina, presenza e capacità di adattamento. Mi ha insegnato a restare calmo quando gli altri non possono permettersi che tu ti lasci prendere dal panico.

Ricorda momenti gratificanti del suo lavoro?

Sì! Ce ne sono stati molti. Uno che mi è rimasto impresso risale al mio secondo dispiegamento in Afghanistan. Dovevo guidare un programma di allenamento per un gruppo di soldati appena tornati da una missione difficile. Molti di loro erano fisicamente esausti ed emotivamente provati. Con un allenamento costante e con l’incoraggiamento, li ho visti riacquistare forza non solo nel corpo, ma anche nello spirito.

Quel momento mi ha ricordato che la leadership non consiste nell’abbaiare ordini, ma nel risollevare le persone, aiutandole a rialzarsi. È lo stesso spirito che ora vedo in questa religione.

Come ha sentito parlare di questa religione? E perché ha deciso di aderire?

L’ho incontrata su Instagram. Un breve video di Aba Al-Sadiq è comparso nel mio feed. L’ho fatto scorrere via tre volte, ma qualcosa continuava a richiamarmi. Alla fine mi sono fermato e l’ho guardato, e ciò che diceva ha smosso qualcosa dentro di me. Subito dopo ho visitato il suo canale YouTube.

Era il modo in cui presentava la sua conoscenza a sembrare divinamente ispirato. Dopo aver guardato i suoi video ho sentito un legame. Spiegava le Scritture in un modo che non avevo mai sentito prima. Domande che per anni erano rimaste senza risposta da parte dei predicatori, lui le affrontava direttamente.

Poi ho letto Lo Scopo del Saggio, e questo ha messo il sigillo. Mi sono convinto che quest’uomo fosse stato mandato da Dio. Nessuno potrebbe spiegare verità così profonde se non fosse guidato dallo Spirito Santo. Il suo messaggio non si limitava a insegnare, rivelava.

Come può mettere al servizio di questa religione le competenze acquisite nelle forze armate britanniche?

La mia esperienza militare e sanitaria mi ha insegnato l’importanza della struttura, della disciplina, dell’empatia e della lucidità sotto pressione, tutte qualità essenziali per questo cammino spirituale. Nell’esercito addestravo gli altri a essere più forti fisicamente e mentalmente. Ora posso aiutare gli altri a crescere spiritualmente, con pazienza, resilienza e fede incrollabile.

Inoltre, la mia capacità di seguire le istruzioni, di adattarmi al cambiamento e di insegnare agli altri sono qualità che ora porto in questa fede. Dove un tempo custodivo vite fisiche, ora spero di custodire verità spirituali.

Che cosa vorrebbe dire alle altre persone che oggi svolgono ancora la sua professione?

Direi loro questo: non perdete mai di vista il perché. Che siate in uniforme o no, il vostro ruolo è sempre stato il servizio, la protezione di ciò che conta. Ma non ignorate il richiamo della vostra anima. Alleniamo il corpo, alleniamo la mente, ma lo spirito viene spesso trascurato.

Non aspettate che una guerra o una tragedia vi risveglino. Cercate la verità finché avete ancora la forza di viverla.