L'Iran fa della religione un business: ecco come

Dietro la facciata religiosa del governo iraniano si cela un intricato intreccio di corruzione, giochi di potere e sfruttamento. Alla sua radice, questo sistema maschera manovre finanziarie e politiche con simboli sacri, manipolando fede e devozione per stringere la propria presa sia sul popolo iraniano sia sulle sue risorse.

Tra gli esempi più eclatanti vi è Astan Quds Razavi (AQR), una grande organizzazione iraniana fondata per gestire e custodire il Santuario dell'Imam Reza a Mashhad, uno dei luoghi più sacri dell'Islam, in particolare per i musulmani sciiti. Al contrario, AQR è diventata una potenza finanziaria, che trae profitto dal proprio status privilegiato mentre la popolazione iraniana subisce povertà e privazioni.

Questo articolo approfondisce la trasformazione di AQR da istituzione religiosa a strumento di controllo e di accumulo di ricchezza, evidenziando l'impressionante uso improprio delle sue risorse. Attraverso un'analisi attenta di come i legami politici, le esenzioni fiscali e un potere economico incontrollato sostengano il monopolio di AQR, esamineremo le implicazioni più ampie per un paese che si professa fedele alla giustizia divina, eppure la mina sistematicamente.

Come quattro organizzazioni d'élite controllano metà dell'economia

L'economia iraniana è dominata da poche organizzazioni chiave che controllano una parte significativa della ricchezza e delle risorse del paese. Quattro delle entità più potenti sono Astan Quds Razavi (AQR), il Quartier Generale Esecutivo della Direttiva dell'Imam (EIKO), la Bonyad Mostazafan (Fondazione degli Oppressi) e il Quartier Generale di Costruzione Khatam al-Anbiya, di proprietà del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC). Esse sono direttamente o indirettamente sotto la supervisione della Guida Suprema dell'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei. Costituiscono la spina dorsale della struttura del potere economico iraniano e sono profondamente radicate nell'apparato politico del paese. Insieme, si dice che controllino più della metà dell'economia iraniana.

La ricchezza generata da queste istituzioni serve a molteplici scopi interconnessi, tutti volti a rafforzare la struttura di potere del regime iraniano. Queste organizzazioni fungono da spina dorsale finanziaria per la Guida Suprema, consentendo il controllo della politica interna, il sostegno ai fedelissimi e la soppressione dell'opposizione attraverso il dominio economico.

Le attività religiose sono un altro obiettivo chiave, con istituzioni come AQR che finanziano progetti quali la manutenzione e l'ampliamento dei santuari, l'istruzione religiosa e una propaganda allineata agli obiettivi ideologici del regime. Attraverso questa ricchezza vengono sostenuti anche gli interessi militari e strategici, con Khatam al-Anbiya che finanzia e rafforza il Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC), una potente organizzazione militare e politica in Iran. I fondi ricevuti da Khatam al-Anbiya permettono all'IRGC di sostenere operazioni militari sia sul piano interno sia in tutto il Medio Oriente, dove sostiene regimi e milizie alleati, in particolare in Siria, Iraq e Libano. Sebbene fondazioni come la Bonyad Mostazafan siano destinate ad aiutare gli indigenti, i critici sostengono che una parte sostanziale della loro ricchezza sia dirottata verso vantaggi politici e personali per l'élite, lasciando in gran parte inattuata la loro dichiarata missione di assistenza sociale.

La storia di Astan Quds Razavi: da istituzione religiosa a impero finanziario

Dalla sua fondazione dopo la Rivoluzione Islamica del 1979, Astan Quds Razavi si è rapidamente trasformata da istituzione piccola e limitata in un enorme impero finanziario ed economico. In origine, la sua responsabilità principale era gestire il santuario e la tomba dell'Imam Ali Al-Reza e aiutare i bisognosi tramite donazioni. Oggi, tuttavia, è diventata una delle più grandi organizzazioni economiche dell'Iran e del mondo islamico.

Questa espansione economica è iniziata negli anni 1980 ed è gradualmente giunta a comprendere vari settori, tra cui agricoltura, allevamento, industria, petrolio e gas, e persino la produzione automobilistica. Un altro aspetto importante delle attività economiche di Astan Quds Razavi è la sua vasta proprietà immobiliare. Più della metà dei terreni della città di Mashhad è di proprietà di Astan Quds, e l'istituzione ricava profitti consistenti dall'affitto e dalla vendita di questi immobili. Inoltre, Astan Quds possiede lasciti e proprietà in altre province dell'Iran.

Questa vasta proprietà ha fatto di Astan Quds uno dei maggiori attori del mercato immobiliare iraniano, incidendo in modo significativo sul mercato abitativo di Mashhad e fornendo all'istituzione una considerevole fonte di reddito. Il monopolio detenuto da AQR nel settore immobiliare, in particolare a Mashhad, ha fatto salire i prezzi delle abitazioni, rendendo sempre più difficile per i cittadini comuni permettersi una proprietà. Questa barriera finanziaria ha contribuito a un diffuso malcontento pubblico, poiché i benefici economici delle iniziative di Astan Quds sembrano servire solo l'élite.

Oltre allo sviluppo immobiliare, Astan Quds Razavi ha beneficiato del proprio status privilegiato nell'assegnazione di terreni e risorse da parte del governo. I suoi legami con l'élite politica hanno fatto sì che l'istituzione continuasse a espandere i propri possedimenti senza incontrare un'opposizione significativa, consentendole di consolidare il proprio controllo su Mashhad e su altre regioni.

Ebrahim Raisi e l'uso improprio del Santuario dell'Imam Ali Al-Reza

Ebrahim Raisi, ex Presidente dell'Iran, figura di spicco della Repubblica Islamica che ricoprì la carica di custode di Astan Quds Razavi dal febbraio 2016 all'aprile 2019, ebbe un ruolo chiave nell'aumentare l'influenza economica e politica di questa istituzione. Durante il suo mandato, Raisi utilizzò ampiamente le risorse di Astan Quds per promuovere le proprie ambizioni politiche, trasformando l'istituzione in uno strumento per le sue campagne elettorali.

Mentre Raisi si è sempre presentato come difensore dei poveri e promotore della giustizia sociale, il suo mandato ad Astan Quds racconta una storia diversa. Le risorse dell'istituzione venivano regolarmente sfruttate per fini politici, con donazioni e opere pubbliche dirottate verso la costruzione del suo marchio politico personale. Queste azioni hanno danneggiato gravemente la credibilità di AQR come organizzazione religiosa, rivelando quanto profondamente essa si sia intrecciata con le manovre politiche.

Una delle azioni controverse di Raisi durante il suo mandato fu la distribuzione su vasta scala di donazioni in periodo elettorale. Utilizzando le risorse finanziarie di Astan Quds, distribuì sacchi di riso e di farina nelle aree rurali e povere, cercando di ottenere il sostegno popolare per le elezioni. Questo atto è visto come uno degli esempi più chiari dell'uso politico improprio delle risorse di Astan Quds.

La distribuzione di queste risorse non fu motivata da un genuino desiderio di aiutare i poveri, ma fu una mossa calcolata per comprare voti e influenzare l'opinione pubblica. Molti critici sostengono che azioni simili siano un palese abuso di donazioni e lasciti religiosi destinati a sostenere i bisognosi. Al contrario, queste risorse furono usate per favorire le ambizioni politiche di Raisi, minando i principi di carità e assistenza sociale su cui Astan Quds Razavi era stata originariamente fondata.

Istituzione di un'unità di protezione indipendente

Un'altra azione di Raisi fu l'istituzione di un'unità di protezione indipendente per Astan Quds. Ritenendo che le proprietà donate ad Astan Quds necessitassero di una protezione speciale, creò una forza di sicurezza privata per l'istituzione. Questa mossa creò di fatto una forza militare privata per Astan Quds, aumentandone l'autonomia.

La creazione di questa forza di sicurezza ha fatto suonare un campanello d'allarme, con i critici che avvertono che segna una pericolosa escalation nella militarizzazione delle già potenti istituzioni economiche e religiose dell'Iran. Dotando Astan Quds Razavi (AQR) di un proprio apparato di sicurezza, Ebrahim Raisi ha di fatto trasformato l'istituzione in una fortezza semi-autonoma, in grado di esercitare la forza e di difendere il proprio vasto impero finanziario senza alcun controllo governativo.

Questa mossa sfacciata ha intensificato i timori per un potere incontrollato, alimentando la preoccupazione che AQR avrà ora ancora maggiore libertà di proteggere i propri interessi, offuscando ulteriormente i confini già nebulosi tra la sfera religiosa, economica e militare dell'Iran.

Corruzione finanziaria in Astan Quds Razavi: il caso degli pneumatici e un'appropriazione indebita da 22 milioni di dollari

Uno dei più significativi casi di corruzione finanziaria che hanno coinvolto Astan Quds Razavi si verificò nel 2019, legato all'importazione di pneumatici. Ad Astan Quds Razavi, tramite la sua controllata per la gestione della catena di approvvigionamento, furono assegnati 80 milioni di dollari in valuta estera governativa per l'importazione di 200.000 pneumatici. Tuttavia, a causa di cattiva gestione e di possibili pratiche corrotte, solo una parte di questa somma fu effettivamente utilizzata per lo scopo previsto, mentre 22 milioni di dollari dei fondi risultano non giustificati.

Questo scandalo mette a nudo la palese assenza di trasparenza e responsabilità in una delle istituzioni più potenti dell'Iran. Nonostante la flagrante cattiva gestione dei fondi pubblici, i vertici di Astan Quds Razavi (AQR) non hanno subito poco più di un buffetto sulla guancia. Lo scandalo degli pneumatici è un altro esempio schiacciante di come AQR, forte delle sue vaste connessioni politiche, operi con totale impunità. Invece di subire conseguenze, AQR ha prosperato, sfruttando la propria posizione privilegiata a fini di lucro. Non sorprende che la percezione pubblica stia cambiando: questa istituzione, un tempo venerata per la sua missione religiosa, è sempre più vista come un gigante affamato di profitto, più interessato ad ampliare la propria ricchezza che a servire il proprio scopo spirituale.

Le figure chiave coinvolte in questo caso sono riuscite a evitare l'azione penale grazie a legami politici. Nonostante il contratto per l'importazione degli pneumatici non sia stato adempiuto, con solo una parte dell'ordine arrivata, i responsabili hanno evitato serie conseguenze: ancora un caso dell'élite che protegge i propri. Peggio ancora, molte delle persone implicate nella cattiva gestione sono state da allora elevate a ruoli governativi di potere, un sfacciato promemoria del rapporto incestuoso tra corruzione finanziaria e potere politico nella Repubblica Islamica. Questo schema di promozione a posizioni governative più elevate di persone coinvolte in scandali finanziari suggerisce un sistema profondamente radicato nella corruzione e nel nepotismo.

L'impatto di 22 milioni di dollari: che cosa si sarebbe potuto ottenere

Con un tasso di cambio di 62.000 toman per dollaro statunitense a ottobre 2024, il salario minimo in Iran resta di circa 9.500.000 toman, ovvero circa 153 dollari al mese. Il furto di 22 milioni di dollari equivale più o meno ai salari mensili di 144.000 lavoratori iraniani. Oltre a questo confronto, 22 milioni di dollari avrebbero potuto avere un impatto trasformativo su progetti sociali e di sviluppo fondamentali in tutto l'Iran, specialmente in mezzo alle sfide economiche del paese e all'alta inflazione. Questa somma avrebbe potuto finanziare la costruzione di circa 40-110 scuole nelle aree rurali, garantendo istruzione a migliaia di bambini. Sul fronte abitativo, i fondi sottratti avrebbero potuto finanziare circa 450-730 unità abitative, offrendo una casa a famiglie bisognose. Questo denaro avrebbe potuto coprire i costi sanitari di 100.000-200.000 persone o ampliare in modo significativo le strutture mediche per le comunità svantaggiate. Nelle aree rurali afflitte dalla scarsità d'acqua, 22 milioni di dollari avrebbero potuto finanziare circa 1.100-2.200 progetti, portando l'accesso all'acqua potabile a centinaia di migliaia di persone. Con un costo di circa 200-300 dollari per nutrire una famiglia di quattro persone per un mese, questa somma avrebbe potuto fornire generi alimentari di base a circa 75.000-110.000 famiglie o sostenere banchi alimentari e mense per i poveri a beneficio di centinaia di migliaia di persone in condizioni di insicurezza alimentare.

Il contrasto è a dir poco sconcertante. I fondi utilizzati impropriamente, incanalati attraverso accordi corrotti e canali sotterranei, rappresentano molto più di una semplice cattiva gestione finanziaria: sono un affronto diretto ai più vulnerabili dell'Iran. Non si tratta solo di denaro perduto: si tratta di opportunità perdute per rispondere ai bisogni urgenti e cruciali di una popolazione in crisi. È un fallimento morale ed economico su vasta scala.

Il ruolo delle esenzioni fiscali nell'agevolare la corruzione

Uno dei principali fattori che contribuiscono alla corruzione diffusa in Astan Quds Razavi è l'esenzione fiscale dell'istituzione. Astan Quds, richiamandosi a ordini della guida della Repubblica Islamica, è esente dal pagamento di qualsiasi imposta. Questa esenzione viene applicata nonostante l'istituzione benefici di risorse governative e di valuta preferenziale e ricavi enormi profitti dalle sue attività economiche e commerciali.

L'esenzione fiscale di cui gode Astan Quds Razavi è da tempo un parafulmine dell'indignazione pubblica, e a ragione. I critici di ogni orientamento, dagli economisti ai cittadini comuni, hanno più volte condannato lo status privilegiato dell'istituzione, sostenendo che il suo rifiuto di pagare le imposte dissangua il governo accumulando al contempo pressione finanziaria sulle spalle degli altri settori. Il trattamento preferenziale dell'istituzione crea un campo di gioco sbilanciato, che consente ad AQR di dominare l'economia mentre le imprese e i cittadini comuni sono costretti a sopportare il carico fiscale.

Durante la sua presidenza, Ebrahim Raisi aumentò in modo significativo le tasse su lavoratori, dipendenti e imprese per far fronte al disavanzo di bilancio del governo. Tuttavia, non si adoperò per imporre tasse ad Astan Quds Razavi. Eppure, in una palese contraddizione, Raisi non fece alcuna mossa per imporre tasse ad AQR, un'entità che nuota nella ricchezza. Nonostante i suoi notevoli vantaggi finanziari, Raisi difese lo status di esenzione fiscale di AQR sostenendo che l'istituzione «aiutava i poveri» per un importo pari a dieci volte quanto avrebbe versato in tasse: una difesa che i critici hanno fatto a pezzi come una scusa vuota per mantenere lo status quo. Raisi giustificò ulteriormente la propria posizione affermando: "non tassano le donazioni della gente" e condannò coloro che mettevano in discussione lo status di esenzione fiscale dell'istituzione, dichiarando in un discorso all'Università di Mashhad: "Dio punisca coloro che hanno creato nelle proprie menti il dubbio sulla tassa di Astan Quds."

Conclusione: una goccia nell'oceano della corruzione

Il caso di Astan Quds Razavi (AQR) è un esempio lampante di quanto profondamente la corruzione finanziaria sia radicata nel governo iraniano. L'uso improprio da parte dell'istituzione del proprio status religioso, delle esenzioni fiscali e dell'accesso privilegiato alle risorse statali le ha permesso di accumulare enormi ricchezze a spese del popolo iraniano. Dal dirottamento di fondi destinati all'assistenza sociale verso campagne politiche, fino all'appropriazione indebita di milioni di dollari attraverso accordi corrotti come lo scandalo dell'importazione degli pneumatici, le azioni di AQR evidenziano un inquietante schema di abusi finanziari e impunità. I 22 milioni di dollari scomparsi nel caso degli pneumatici rappresentano solo una frazione del problema più grande, ma il loro impatto è significativo. I fondi avrebbero potuto essere usati per costruire scuole, fornire alloggi, migliorare l'assistenza sanitaria o sfamare migliaia di famiglie affamate in Iran. Sono stati invece incanalati nelle tasche di chi sfrutta i propri legami politici per un tornaconto personale.

Questo abuso finanziario, tuttavia, è solo una parte di un problema sistemico più ampio all'interno del regime. Nel Vangelo di Colui che si leva della Famiglia di Muhammad, intitolato «Lo Scopo del Saggio», Aba Al-Sadiq condanna il governo iraniano come uno Stato Giusto Anti-Divino:

"Il terrore che l'Iran diffonde sul proprio popolo e nel mondo in nome di Dio e della Santa Famiglia (Ahlul-Bayt) lo rende illegittimo… non hanno fornito soluzioni ai bisogni e ai problemi dell'umanità. Questi stati sono noti per discriminare chi è al di fuori della loro fede. Sono Stati Giusti Anti-Divini."Lo Scopo del Saggio, Aba Al-Sadiq, Porta 33, p. 447

Questa denuncia mette in luce non solo la corruzione del governo, ma anche il suo fallimento nel sostenere i valori di giustizia ed equità, sfruttando simboli religiosi per il controllo politico e la manipolazione globale.

Tuttavia, questo esempio è solo una goccia nell'oceano della corruzione finanziaria che affligge le istituzioni di governo dell'Iran. AQR, insieme ad altre potenti entità come la Khatam al-Anbiya dell'IRGC e la Bonyad Mostazafan, fa parte di un'intricata rete di ricchezza e potere che sostiene il regime. Il popolo iraniano, che subisce il peso maggiore di queste pratiche corrotte, si ritrova con un sistema che dà priorità all'arricchimento dell'élite rispetto al benessere dei propri cittadini. Finché queste strutture corrotte non saranno smantellate e non saranno attuate vere riforme, le promesse di giustizia ed equità resteranno vuote e la presa del regime sul potere continuerà a stringersi a costo del futuro della nazione.