Dissonanza cognitiva: perché le persone rifiutano le prove sui profeti?

Questa trilogia inizia spiegando perché il popolo ebraico ha rifiutato Gesù, prosegue con il motivo per cui i cristiani hanno rifiutato Muhammad e termina con il motivo per cui i musulmani rifiutano il Mahdi. Questo schema è spiegato dalla teoria della dissonanza cognitiva, una delle teorie sociali più influenti della psicologia sociale moderna.

Molti sostengono che accetterebbero figure come Gesù o Muhammad se vivessero ai loro tempi. Oggi è più facile accettarli perché la maggioranza li considera figure venerate, che non camminano più sulla terra, e perché i loro insegnamenti sono stati accolti nel corso dei secoli. Eppure, durante la loro vita, incontrarono molta opposizione e rifiuto.

Tutte le persone hanno una visione del mondo e spesso siamo profondamente attaccati alle nostre idee. Tuttavia, dobbiamo aprirci alla possibilità di sbagliare, il che è un compito difficile. Anche nelle neuroscienze è noto che imparare cose nuove è più facile che staccarsi da convinzioni profondamente radicate. Eppure, se comprendiamo come funziona questo processo, esso può permetterci di ammettere di sbagliare.

Il neuroscienziato e psicologo Mark R. Leary, Ph.D., e i suoi colleghi hanno scoperto che le persone che praticano quella che chiamano umiltà intellettuale sono più capaci di valutare le prove. L'umiltà intellettuale consente agli individui di valutare le prove anche quando mettono in discussione le loro opinioni esistenti, e implica il riconoscere che le proprie convinzioni possono essere aperte alla possibilità di essere sbagliate.

Abbracciare l'umiltà intellettuale è fondamentale in ambiti come la medicina, dove la dissonanza cognitiva può condurre a una negazione dannosa (per esempio ignorando le diagnosi), mentre l'umiltà consente una comprensione fondata sulle prove.

Per prima cosa voglio spiegare in parole semplici la teoria della dissonanza, ben nota quando si affrontano problemi medici.

Possiamo osservarla in vari esempi, come i comportamenti poco sani del mangiare cibo spazzatura o del fumare, o quando i pazienti devono cambiare stile di vita ma vi resistono. Oggi, per esempio, è ampiamente riconosciuto che il fumo può causare il cancro del polmone e l'enfisema polmonare. I pacchetti di sigarette avvertono esplicitamente che «questo prodotto potrebbe ucciderti». Questi avvertimenti sono visibili ovunque, dai negozi agli aeroporti. Eppure le persone continuano a fumare. Perché accade questo?

Convinzioni funzionali, come «Fumare mi calma quando sono stressato o turbato», «Fumare mi aiuta a concentrarmi meglio», «Fumare è una parte importante della mia vita» e «Fumare mi rende più facile socializzare», giustificano spesso il comportamento del fumare.

Allo stesso modo, convinzioni che minimizzano il rischio, come «Le prove mediche che il fumo sia dannoso sono esagerate», «Si deve pur morire di qualcosa, quindi perché non godersi la vita e fumare?» e «Fumare non è più rischioso di molte altre cose che le persone fanno», possono sminuire i pericoli del fumo.

Anche se le persone possono negare la verità, giustificare le proprie azioni, ignorare i fatti o respingerli cercando studi di parte o razionalizzando il proprio comportamento, spesso si convincono di essere eccezioni alla regola. Lo stesso vale in altri ambiti della vita, come l'empatia verso un particolare candidato politico o una particolare ideologia, o la scelta di un partner inadatto. A volte neghiamo le prove per sentirci al sicuro e mantenere le nostre idee o i nostri comportamenti esistenti. È essenziale comprendere le ragioni per cui questo accade.

La teoria della dissonanza ha studiato queste ragioni. La teoria fu studiata per la prima volta da Leon Festinger (8 maggio 1919 – 11 febbraio 1989), psicologo sociale americano che ideò la teoria della dissonanza cognitiva e quella del confronto sociale, per esplorare come gli individui tendano ad apportare cambiamenti per giustificare un comportamento fonte di stress. Ciò può avvenire attraverso vari meccanismi: aggiungere nuovi elementi alla cognizione che causa la dissonanza psicologica (razionalizzazione), credere che «le persone ottengono ciò che meritano» (fallacia del mondo giusto), accettare selettivamente certe informazioni rifiutandone o ignorandone altre (percezione selettiva), oppure evitare circostanze e informazioni contraddittorie suscettibili di aumentare l'entità della dissonanza cognitiva (bias di conferma).

Lo studio di Festinger sulla setta dei Seekers rivelò come la dissonanza cognitiva induca gli individui a reinterpretare la realtà anziché abbandonare convinzioni profondamente radicate. Nel 1954 condusse uno studio su una piccola setta di fede negli UFO (chiamata i Seekers), guidata da Dorothy Martin. La setta credeva che il mondo sarebbe finito il 21 dicembre 1954. I membri erano molto impegnati: avevano lasciato il lavoro, la famiglia e i beni per prepararsi all'evento. Il 21 dicembre il gruppo si isolò e attese il salvataggio a mezzanotte. Nessun UFO arrivò.

Dorothy Martin affermò di aver ricevuto un messaggio dagli alieni secondo cui la setta aveva salvato la Terra. Credettero che la loro devozione collettiva avesse evitato il disastro. Così, di fronte alla prova innegabile che le loro convinzioni erano sbagliate, i seguaci non abbandonarono la loro fede. Credendo che la loro fede avesse risparmiato l'umanità, cominciarono invece a evangelizzare sulla verità del loro messaggio con rinnovato entusiasmo. Cosa notevole, questa setta è sopravvissuta ed è ancora attiva oggi.

Dissonanza cognitiva e religione

«Gesù disse loro: “Un profeta non è disprezzato se non nella sua patria, tra i suoi parenti e in casa sua”».Marco 6:4

Gesù affermò che la sua missione iniziale era rivolta alle «pecore d'Israele», che avrebbero dovuto attenderlo.

Ancora oggi vengono scritti libri che negano che Gesù sia il Messia, come Why Doesn't Judaism Accept the Christian's Messiah?, un'opera in due volumi di oltre 800 pagine. Altri creano video o cercano modi per argomentare contro il suo status messianico.

Questi sforzi mostrano una mancanza di riconoscimento emotivo che potrebbero sbagliare, e continuano a discuterne perché ciò causa loro un disagio psicologico. Una persona ha spiegato di aver realizzato video a causa dell'attaccamento emotivo degli ebrei al proprio sistema di credenze, per il timore di rifiutare la verità stabilita da Dio. Così, ancora oggi, discutono il punto di vista dei cristiani per respingerli, ma hanno ragione?

Questo dibattito in corso tra la prospettiva ebraica e quella cristiana può essere spiegato dalla dissonanza cognitiva, che si verifica quando qualcuno ha due convinzioni contraddittorie. Questo disagio psicologico spinge le persone a cercare di sentirsi meglio. E così, di fronte alla dissonanza, gli individui possono reagire in vari modi:

1. Cambiare il comportamento o la cognizione («Smetterò di fumare, di mangiare o di essere attaccato a questa idea»).

Questa è la risposta ideale, ma è più difficile da realizzare.

2. Giustificare il comportamento o la cognizione cambiando la cognizione in conflitto («Posso trasgredire alla dieta ogni tanto»).

Un altro motivo per cui alcuni negano la verità, anche se la vedono, è che le persone sono spesso attaccate a un certo gruppo o vi hanno investito tutti i loro sforzi. Percepiscono questa negazione come una forma di autodifesa. Possono usare meccanismi di difesa per evitare il disagio sociale o la perdita che potrebbe derivarne.

a) Tentare di garantire coerenza. Quanto maggiore è il valore personale degli elementi, tanto maggiore è l'entità della dissonanza nella relazione.

b) Giustificazione dello sforzo. Il bias è la perseveranza della credenza: le convinzioni persistono dopo che le prove a loro favore sono state dimostrate false.

c) Consapevolezza. Le persone possono gestire le incoerenze cognitive senza esserne consapevoli. Alcune cercano di ignorarle.

d) Ricerca di informazioni di parte: le persone possono cercare informazioni che sostengono le loro convinzioni. Il bias di conferma, detto anche bias confermativo o myside bias, è la tendenza a cercare, interpretare, favorire e ricordare le informazioni in modo da confermare le proprie convinzioni o ipotesi, dando sproporzionatamente meno considerazione alle possibilità alternative.

3. Giustificare il comportamento o la cognizione aggiungendo nuovi comportamenti o nuove cognizioni («Passerò trenta minuti in più in palestra per smaltire la ciambella»).

4. Ignorare o negare le informazioni in conflitto con le convinzioni esistenti («Questa ciambella non è un alimento ricco di zuccheri»).

Altre persone si rendono conto di aver commesso un errore, il che è più indimostrabile e riguarda la dissonanza post-decisionale: cercare di giustificare il proprio comportamento concentrandosi sugli aspetti positivi di ciò che hanno scelto.

Perché le persone che dicono di attendere una figura messianica sono quelle che più rifiutano il Messia?

Dobbiamo innanzitutto comprendere le ragioni per cui il popolo ebraico rifiuta Gesù, per cui le persone rifiutano Muhammad e per cui le persone rifiutano il Mahdi. Può sembrare molto diverso, ma tutti condividono alcune somiglianze che una mente aperta comprenderebbe. Vogliono una figura messianica, ed è ciò che stanno aspettando, ma se qualcosa non accade in un modo che si accorda con la loro ideologia, lo negano.

L'unto è sempre menzionato in un modo o nell'altro dal profeta o messaggero precedente e proclamato come colui che è scelto da Dio. Inoltre, come ricordiamo, possiede conoscenza e invita gli altri a riconoscere la sovranità di Dio Onnipotente.

Gesù venne al popolo d'Israele, affermando di adempiere la profezia di Isaia. Gli ebrei attendevano un Messia, e Dio inviò Gesù prima a loro, a Israele, come si vede nel passo in cui incontra una donna cananea che gridava per la figlia, posseduta e tormentata terribilmente. Ella gli chiese di guarirla.

Sapevano che sarebbe venuto un certo uomo.

In quel momento non c'era alcun motivo per supporre che Gesù non fosse il Messia che attendevano. Lo attendevano come avevano atteso Mosè quando venne.

«Susciterò per loro, in mezzo ai loro fratelli israeliti, un profeta come te; porrò le mie parole sulla sua bocca ed egli dirà loro tutto ciò che io gli comanderò».Deuteronomio 18:18

Sapevano dunque che la figura messianica sarebbe venuta; egli proclama di essere colui che adempie la profezia.

«Lo Spirito del Signore Dio è su di me, perché il Signore mi ha unto per portare il lieto annuncio ai poveri. Mi ha mandato a fasciare le piaghe dei cuori spezzati, a proclamare la libertà ai prigionieri e la liberazione dalle tenebre ai carcerati».Isaia 61:1

Possiamo vedere l'adempimento di ciò nella Bibbia.

Poi arrotolò il rotolo, lo restituì all'inserviente e sedette. Gli occhi di tutti nella sinagoga erano fissi su di lui. 21 Allora cominciò a dire loro: «Oggi si è adempiuta questa Scrittura che voi avete udito con i vostri orecchi.Luca 4:20

Ai nostri giorni possono discutere su molte cose, ma se la nostra immaginazione torna a quel momento, ciò che accadde fu che, invece di accettare Gesù come adempimento della profezia, cercarono di uccidere Gesù.

«Tutti nella sinagoga furono pieni di furore nell'udire queste cose. Si alzarono, lo cacciarono fuori della città e lo condussero fin sul ciglio del monte sul quale era costruita la loro città, per gettarlo giù dal precipizio».Luca 4:28-29

Mostrarono dissonanza cognitiva — giustificazione dello sforzo — quando le convinzioni persistono anche dopo che sono state presentate prove che le dimostrano false.

Questo caso di dissonanza cognitiva è simile a quello di uno dei più importanti profeti del popolo ebraico, Mosè, che gli israeliti stavano attendendo. Anch'egli venne per adempiere una profezia precedente, sebbene non fosse mai nominato esplicitamente nelle Scritture anteriori. Si basavano su un testo che si riferiva a lui in modo vago.

«Il Signore disse allora ad Abramo: “Sappi con certezza che per quattrocento anni i tuoi discendenti saranno stranieri in un paese non loro, e vi saranno resi schiavi e maltrattati”».Genesi 15:13

Gli ebrei dicevano che, se non sapevano se qualcuno fosse il Messia, dovevano chiedere agli studiosi. Tuttavia, usavano fuori contesto un testo che si riferiva a questa pratica. Il popolo non andò mai a chiedere agli studiosi chi fosse il profeta. I riferimenti a Mosè non lo nominavano esplicitamente:

«Giuseppe fece giurare agli israeliti: “Dio verrà certamente in vostro aiuto e voi allora porterete via di qui le mie ossa”».Genesi 50:25

Il versetto guarda a un futuro liberatore, ma non lo nomina. Quando l'Esodo ebbe infine luogo, secoli dopo, Mosè portò con sé le ossa di Giuseppe mentre gli israeliti lasciavano l'Egitto (Esodo 13:19).

Se cerchiamo un unto chiaramente identificabile in base all'adempimento della profezia, dobbiamo essere onesti e riconoscere che la maggior parte delle promesse di Dio sono condizionali, come leggiamo più volte, anche al tempo di Mosè. Dio promise per la prima volta la Terra Santa agli israeliti in Genesi 12, quando promise ad Abramo che avrebbe dato loro un luogo in cui vivere. L'adempimento di ciò era condizionato all'obbedienza di Israele ai comandi di Dio.

Le promesse di Dio dipendono spesso dall'obbedienza delle persone alle Sue leggi, ed è per questo che messaggeri come Gesù, che adempirono le profezie, furono talvolta rifiutati anche se soddisfacevano le esigenze di Dio.

Ai nostri giorni le persone hanno trovato altre ragioni per negare che Gesù fosse un profeta. Parlano di certi argomenti che menzionerò brevemente. Dicono che Gesù non fosse un profeta per diverse ragioni. Indichiamone alcune tra le più notevoli:

1. Il ritorno dalla prigionia

Si dice prima che Dio desse loro la Terra Santa,

Egli disse: «Il Signore disse allora ad Abramo: “Sappi con certezza che per quattrocento anni i tuoi discendenti saranno stranieri in un paese non loro, e vi saranno resi schiavi e maltrattati. Ma io giudicherò la nazione di cui saranno schiavi, e dopo usciranno con grandi ricchezze”».Genesi 15:13-14

La promessa di Dio ad Abramo sulla schiavitù di Israele e sulla sua liberazione finale è incondizionata, si realizza indipendentemente dalle azioni umane. Altri passi, invece, sono condizionali. Tuttavia, il carattere condizionale di alcune altre promesse bibliche non confuta il ruolo profetico di Gesù. Le sante Scritture dicevano:

«E quando tu e i tuoi figli ritornerete al Signore, tuo Dio, e gli obbedirete con tutto il cuore e con tutta l'anima, secondo tutto ciò che io oggi ti comando».Deuteronomio 30:2

Questo passo lega la prosperità di Israele alla sua obbedienza. Ciò comprende il riconoscere e l'obbedire ai messaggeri da Lui designati. Dunque, come può chi nega il profeta che Dio ha inviato come misericordia per loro credere di obbedire a Dio o aspettarsi di ricevere qualcosa da Lui? Anzi, continuano a fare un uso improprio di questo versetto come parte del loro ragionamento per negare Gesù.

Inoltre, il passo di Isaia 11:11–12 descrive un evento futuro in cui Dio raccoglierà di nuovo il resto di Israele da tutto il mondo, radunandolo. Poiché Gesù non realizzò questo raduno mondiale, gli oppositori vedono in ciò la prova che Gesù non adempì le profezie messianiche.

«In quel giorno il Signore stenderà di nuovo la mano per riscattare il resto superstite del suo popolo dall'Assiria, dal Basso Egitto, dall'Alto Egitto, da Cush, da Elam, da Babilonia, da Camat e dalle isole del Mediterraneo. Alzerà un vessillo per le nazioni e raccoglierà gli esuli d'Israele. Radunerà i dispersi di Giuda dai quattro angoli della terra».Isaia 11:11-12

Questa promessa si riferisce agli stendardi neri?

Aba Al-Sadiq spiega questo argomento in dettaglio in un video sul ritorno del popolo d'Israele.

2. La ricostruzione del Tempio

Una delle profezie è la ricostruzione del Santo Tempio, che a quel tempo non era ancora stato distrutto. Alcuni usano questo passo sulla costruzione del tempio per negare Gesù. Sostengono che il Tempio di Salomone adempia interamente la profezia, non Gesù:

«Quando i tuoi giorni saranno compiuti e riposerai con i tuoi padri, io susciterò dopo di te un tuo discendente, uscito dalle tue viscere, e renderò stabile il suo regno. Egli costruirà una casa al mio nome e io renderò stabile per sempre il trono del suo regno».2 Samuele 7:12-13

Le promesse di Dio dipendono dall'obbedienza. La storia di Israele mostra che benedizioni come la presenza del Tempio furono tolte a causa della ribellione. Il punto chiave che vorrei sottolineare è che le Scritture ci mostrano che la distruzione di entrambi i Templi fu il risultato della derisione, da parte di Israele, dei messaggeri e delle alleanze di Dio — compreso Gesù.

«Il Signore, Dio dei loro padri, mandò loro premurosamente e con insistenza i suoi messaggeri, perché aveva compassione del suo popolo e della sua dimora. Ma essi si beffarono dei messaggeri di Dio, disprezzarono le sue parole e schernirono i suoi profeti, finché l'ira del Signore si accese contro il suo popolo e non vi fu più rimedio. Egli fece salire contro di loro il re dei Babilonesi, che uccise di spada i loro giovani nel santuario e non ebbe pietà né di giovani né di fanciulle, né di vecchi né di infermi. Dio li diede tutti in mano a Nabucodonosor. Incendiarono il tempio di Dio, demolirono le mura di Gerusalemme, bruciarono tutti i palazzi e distrussero tutto ciò che vi era di prezioso».2 Cronache 36:15 -17, 19

Possiamo trovare ulteriori riferimenti in Geremia 25:8-11 e Deuteronomio 28:15-68.

Anche Gesù predisse nella Bibbia la distruzione del secondo tempio. Gesù collegò la sorte del Secondo Tempio al rifiuto, da parte di Israele, della Sua missione messianica.

«Gesù uscì dal tempio e se ne andava, quando i suoi discepoli gli si avvicinarono per fargli notare le costruzioni del tempio. Egli disse loro: “Vedete tutte queste cose? In verità vi dico: non resterà qui pietra su pietra che non venga distrutta”».Matteo 24:1-2

Se vuole saperne di più sulla ricostruzione del tempio, può guardare il video di Aba Al-Sadiq in cui tratta questo argomento.

Dunque la dissonanza cognitiva, nel caso del profeta o messaggero, comporta lo stabilire nuovi criteri per giudicare Gesù come figura non profetica o non messianica, applicando criteri distinti a Mosè. Questa dissonanza porta anche a trascurare lo schema storico del popolo ebraico che si faceva beffe dei messaggeri di Dio, azioni che causarono distruzione e fecero perdere le promesse divine. In altre parole, queste promesse furono sempre condizionali e non annullavano il profeta o messaggero.

3. Il periodo di pace

Coloro che rifiutano il ruolo messianico di Gesù citano spesso le profezie di un periodo di pace immediata. Il periodo di pace non poteva verificarsi al tempo di Gesù. Come vediamo, c'erano molte profezie al riguardo. E naturalmente non possiamo negare che ciò non sia accaduto.

«Egli sarà giudice fra le genti e arbitro di molti popoli. Spezzeranno le loro spade e ne faranno vomeri, delle loro lance faranno falci. Una nazione non alzerà più la spada contro un'altra nazione, non si eserciteranno più nell'arte della guerra».Isaia 2:4

Inoltre, ci sono profezie che parlano degli animali in tempo di pace. Se vuole saperne di più sulla prospettiva della Religione Ahmadi della Pace e della Luce sul significato di queste profezie, può guardare questo video.

«Grande sarà il suo dominio e la pace non avrà fine sul trono di Davide e sul suo regno, che egli viene a consolidare e rafforzare con il diritto e la giustizia, ora e per sempre. Questo farà lo zelo del Signore degli eserciti».Isaia 9:7

Tuttavia, la pace è sempre stata il risultato del seguire i messaggeri e i profeti di Dio, mentre è il contrario quando la loro guida viene ignorata.

«“Non c'è pace per gli empi”, dice il Signore».Isaia 48:22

«Se il mio popolo, sul quale è invocato il mio nome, si umilierà, pregherà, cercherà il mio volto e si convertirà dalle sue vie malvagie, io ascolterò dal cielo, perdonerò il suo peccato e guarirò la sua terra».2 Cronache 7:14

Spiegano inoltre un tempo in cui le bestie selvatiche staranno con il bambino. «Il lupo dimorerà insieme con l'agnello, il leopardo si sdraierà accanto al capretto; il vitello e il leoncello pascoleranno insieme, e un piccolo fanciullo li guiderà» (Isaia 11:6). (Sul nostro canale c'è una spiegazione affascinante di questo passo.)

Contestare l'argomento secondo cui la pace viene solo a coloro che obbediscono a Dio significherebbe contestare tutta la Torah. La Torah stabilisce ripetutamente la pace come una benedizione condizionata all'obbedienza.

Questo principio, secondo cui pace e benedizioni sono condizionate all'obbedienza, si riscontra in tutta la Torah in molti casi, compreso il racconto della ribellione di Core: al tempo di Mosè, alcuni israeliti che inizialmente avevano seguito Mosè fuori dall'Egitto si ribellarono poi a lui, nonostante fossero inclusi nella promessa di Dio di entrare nella Terra Promessa. Questo evento è noto come la ribellione di Core, in cui la terra si aprì e inghiottì Core e coloro che si opponevano a Mosè. Questo giudizio riaffermò la nomina di Mosè e Aronne come capi da parte di Dio e servì da monito contro chi sfida l'autorità stabilita da Dio. Possiamo rivedere questo racconto nel libro dei Numeri 16,

«La terra spalancò la bocca e inghiottì loro e le loro famiglie, con tutti gli uomini che appartenevano a Core e tutti i loro beni».Numeri 16:32

La ribellione di Core in Numeri 16 mette in luce il principio della Torah secondo cui pace e benedizione dipendono dall'obbedienza all'autorità di Dio.

4. Il Regno di Gesù sulla terra

Questo è forse il punto di opposizione più significativo sollevato contro i cristiani, poiché gli oppositori sostengono che l'adempimento della profezia debba includere questo regno terreno, un'affermazione che non può essere negata.

Inoltre, è essenziale riconoscere che la tradizione ebraica prevede l'arrivo di due distinte figure messianiche: Moshiach ben David (Messia dalla stirpe di Davide) e Moshiach ben Yosef (Messia dalla stirpe di Giuseppe).

Moshiach ben David: Isaia 11:1-10, Geremia 23:5-6, Ezechiele 37:24-28, Amos 9:11, Michea 5:2.

Moshiach ben Yosef: Zaccaria 12:10, Abdia 1:18, Ezechiele 37:15-19, Genesi 49:22-26.

Moshiach ben Yosef è una figura associata alla sofferenza, alle difficoltà e al tradimento, comunemente associata a Gesù.

5. L'instaurazione di una regalità divina

Storicamente, sono gli studiosi coloro che si sono costantemente opposti ai profeti e ai messaggeri. Il grande peccato del popolo è giurare fedeltà a falsi governanti o re. (https://youtu.be/c97Zsur1v_w?si=CW6f0J7oFnDLatfL)

Prove documentate hanno dimostrato che sono stati gli studiosi a negare coloro che Dio aveva inviato al popolo. E il popolo rifiuta costantemente coloro che sono inviati da Dio.

«Il Signore disse a Samuele: “Ascolta la voce del popolo in tutto ciò che ti dice; non hanno rifiutato te, ma hanno rifiutato me, perché io non regni più su di loro”».1 Samuele 8:7

Quando il popolo ebraico chiese come riconoscere i messaggeri designati da Dio, fu istruito a consultare gli studiosi. Tuttavia, la storia mostra che coloro che seguirono davvero Dio e i Suoi profeti furono raramente la maggioranza. Rifiutare i messaggeri di Dio equivale a rifiutare Dio stesso, come chiariscono le Scritture.

Per ricollegarlo alla dissonanza cognitiva: usarono una parte delle profezie relative alla figura messianica che Dio aveva promesso loro e, a causa delle loro mancanze, esse non si realizzarono… Per esempio, la disobbedienza degli israeliti comportò un viaggio di 40 anni nel deserto per una distanza che avrebbe richiesto 11 giorni (Deuteronomio 1:2). Tentarono anche di uccidere Mosè, come sta scritto:

«E si dissero l'un l'altro: “Scegliamoci un capo e torniamo in Egitto”».Numeri 14:4

«Il Signore disse a Mosè: “Fino a quando mi disprezzerà questo popolo? Fino a quando non avrà fede in me, a dispetto di tutti i segni che ho compiuto in mezzo a loro? Io lo colpirò con la peste e lo distruggerò, ma di te farò una nazione più grande e più potente di lui”».Numeri 14:10

Dunque Dio disse che avrebbe punito il popolo. Poi Mosè intercedette per loro. Dio li perdonò, ma nessuno di loro entrò nella terra promessa.

«L'ira del Signore si accese contro Israele e li fece vagare nel deserto per quarant'anni, finché fu estinta tutta la generazione di coloro che avevano agito male ai suoi occhi».Numeri 32:13

In parte ciò avvenne perché disobbedirono. Nella Bibbia è persino scritto che Dio volle distruggerli.

Lo schema del rifiuto dei messaggeri di Dio rivela uno schema ricorrente. Come vediamo dagli esempi della Bibbia, questa dissonanza cognitiva, l'aggrapparsi a criteri e interpretazioni selettivi della profezia per evitare verità scomode, porta alla paralisi spirituale.

Perché i cristiani non hanno accettato Muhammad?

Se devo riassumere in poche parole, è perché pensano che la Bibbia sia un libro chiuso, come pensano gli ebrei, rifiutando la rivelazione in corso. Respingono gli insegnamenti di Gesù sulla venuta di altri profeti. Da ex cristiano, un tempo condividevo queste convinzioni. A un certo punto pensavo che, se la Bibbia non è completa o vera, allora Dio non esiste. Forse qualcuno ha fabbricato questi testi per manipolarci, e ogni religione è opera dell'uomo.

Un altro motivo è la salvezza cristiana basata sulla grazia, che alcuni percepiscono come una «via facile» alla salvezza.

«Se con la tua bocca proclamerai: “Gesù è il Signore!”, e con il tuo cuore crederai che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvo».Romani 10:9

È un modo facile per giungere alla salvezza. La semplicità attrae molti. Accettare la rivelazione in corso (profeti successivi) introduce un'incertezza che mette in discussione questa semplicità.

Perché i musulmani non accettano la volontà del profeta Muhammad?

Alcuni giorni fa parlavo con un musulmano sunnita che negava che il profeta Muhammad avesse lasciato un testamento, come fece Gesù. Un testamento è un obbligo islamico ed è scritto nel Sacro Corano. Ne abbiamo discusso per un po' e un argomento ha portato a un altro. Sosteneva che il Profeta fosse in stato di shock negli ultimi istanti. Gli ho chiesto, da medico, a quale tipo di shock si riferisse, poiché ho visto morire molte persone e molte di esse fanno testamento persino all'ultimo minuto. La conversazione si è poi spostata all'improvviso su Aisha, una delle mogli del Profeta. Mi ha chiesto se il Profeta avesse potuto commettere un errore sposandola.

Ho fatto riferimento al Sacro Corano, che afferma che sia i sunniti sia gli sciiti sanno che ella rivelò alcuni segreti. Dio disse che, se non fosse cambiata, Muhammad avrebbe potuto divorziare da lei. Egli ha poi affermato: «Il Profeta non era capace di commettere alcun errore nella sua vita; era perfetto quando nacque e perfetto quando morì». Ho risposto che, se ragioniamo così, significa che non commise un errore quando era malato e chiese penna e carta per scrivere il suo testamento. A quel punto si è reso conto di essersi contraddetto. C'è stato un silenzio imbarazzante, prima che interrompesse bruscamente la chiamata senza spiegazioni.

In casi simili, le discussioni proseguono spesso finché non vengono fermate dalle incoerenze nelle convinzioni dell'altra persona, convinzioni che non erano in sé inconfutabili, e allora il modo migliore di procedere era andarsene. Di solito è inutile discutere con persone così, perché non restano coerenti nelle loro argomentazioni. Distorcono deliberatamente la verità e interpretano male i fatti per evitare di ammettere la verità o di avere torto.

Allo stesso modo, molti ebrei dicono di non credere in Gesù semplicemente perché sono ebrei. Ciò significa che non dedicano tempo a indagare le ragioni, ma si affidano a convinzioni o a elementi culturali trasmessi dai genitori.

Questo comportamento può essere descritto come negazione quale meccanismo di difesa. Come forse già sa, gran parte della nostra cognizione opera a livelli subconsci o semiconsci. I sistemi di credenze si formano di solito durante l'infanzia e sono plasmati dai genitori. Lo scopo di questo meccanismo di difesa è evitare l'angoscia causata dal riorganizzare i propri pensieri e comportamenti. Per alcune persone, la vita è così profondamente radicata nelle loro convinzioni che cambiarle da un giorno all'altro causerebbe disagio mentale o persino un crollo.

La negazione dei profeti e dei messaggeri nelle varie religioni si spiega con la dissonanza cognitiva, un meccanismo psicologico che induce gli individui a rifiutare le informazioni opposte per conservare la propria visione del mondo. Come rivela la teoria della dissonanza cognitiva, Gesù, Muhammad e il conflitto in corso su figure come il Mahdi nascono tutti dalla tendenza ad aggrapparsi a comode falsità anziché affrontare verità trasformatrici. Per evitarlo, dobbiamo avere il coraggio di mettere in discussione le nostre opinioni, anche quando la verità esige un cambiamento. È solo abbracciando realtà scomode che possiamo superare i cicli di autoinganno che, nel corso del tempo, hanno allontanato i cuori dal Messia atteso.