Erste Anhörung im Fall der Ahmadi-Religion des Friedens und des Lichts

Am 22. Oktober hörte das Chester Magistrates Court Argumente im Namen von 7 Mitgliedern der Ahmadi-Religion des Friedens und des Lichts (AROPL), die das Gericht ersuchten, vorläufige Anordnungen aufzuheben, die derzeit ihre Bewegungsfreiheit einschränken.

Die AROPL ist eine friedliche neue Religion, die sich aus islamischen Grundsätzen herleitet. Im April dieses Jahres wurden ihre Räumlichkeiten in Crewe, in denen rund 100 Menschen einschließlich Kindern lebten und weitere 150 Menschen ihren Gottesdienst feierten, in einem beispiellosen Vorgehen gegen eine religiöse Organisation von 500 Polizeibeamten durchsucht. 13 Personen wurden wegen schwerer Straftaten festgenommen (3 weitere später), und alle bestreiten vehement jede Beteiligung. Eine dieser Personen wurde freigelassen, ohne dass weitere Maßnahmen ergriffen werden, da sie erst zwei Jahre nach dem Zeitpunkt, zu dem die Straftaten begangen worden sein sollen, in das Vereinigte Königreich gekommen war.

Niemand wurde wegen einer dieser Straftaten angeklagt, doch 7 der Festgenommenen unterliegen zudem vorläufigen Anordnungen wegen des Risikos von Sklaverei und Menschenhandel (Slavery and Trafficking Risk Orders), die ihre Bewegungsfreiheit stark einschränken. Die Polizei von Cheshire ersuchte das Gericht, die vorläufigen Anordnungen fortbestehen zu lassen, um der Polizei mehr Zeit für ihre Ermittlungen zu geben.

Herr Danny Friedman KC, der Abdullah Hashem, das Oberhaupt der Religion, als Rechtsbeistand vertritt, erklärte dem Gericht, es wäre nicht gerecht, die Anordnungen fortbestehen zu lassen. Er legte dar, dass die Razzia auf Vorwürfe einer einzigen Frau folgte, deren Darstellung widersprüchlich und unzuverlässig sei und die vor Erhebung der Vorwürfe mit Journalisten und einem bekannten Gegner der Religion in Kontakt gestanden habe, der gewalttätige Drohungen gegen die Religion ausgesprochen hat. Eine Aufnahme der Drohungen wurde dem Gericht vorgespielt.

Herr Friedman verlas vor Gericht außerdem Auszüge aus Telefongesprächen zwischen der Beschwerdeführerin und einem der Beschuldigten, die er als ‚Warnsignal‘ für ihre Glaubwürdigkeit bezeichnete – Punkte, bei denen die Polizei einräumte, dass sie untersucht werden müssten. Inzwischen sei zudem entdeckt worden, so Herr Friedman vor Gericht, dass die Beschwerdeführerin ihre Darstellung mithilfe von KI fiktionalisiert und veröffentlicht habe, um Aufmerksamkeit zu erzeugen und ihre Geschichte letztlich zu vermarkten. Herr Friedman schilderte außerdem, wie ein Mann, der die AROPL auf Ersuchen ihrer Gegner 9 Monate lang infiltriert hatte, am Hauptsitz der Religion, den er regelmäßig besuchte, kein Fehlverhalten feststellen konnte.

Herr Gary Bell KC, der die übrigen 6 von den Anordnungen betroffenen Personen vertritt, befragte den Polizeibeamten zu den Aussagen der Beschwerdeführerin, die in Vernehmungen behauptet hatte, auf dem Gelände der Religion Außerirdische sowie automatische Waffen, UFOs und Feen gesehen zu haben, und angab, man habe ihr gesagt, die Religion habe Zugang zu Atomwaffen. Der Beamte räumte ein, dass keiner dieser Vorwürfe durch das gestützt werde, was auf dem Gelände der AROPL gefunden wurde, und dass keiner der rund 100 Menschen, die dort gelebt hatten, sich bei der Polizei beschwert habe. Er bezeichnete den Vorwurf der Zwangsarbeit seitens der Beschwerdeführerin als die Bitte, ‚ihren gerechten Anteil am Aufräumen zu übernehmen‘, in der Unterkunft, die ihr bei ihrem Besuch in der Gemeinschaft zur Verfügung gestellt worden war.

Der Rechtsbeistand der Polizei von Cheshire, die die Fortsetzung der vorläufigen Anordnungen beantragt hatte, machte geltend, es gebe weitere Beweise für andere mögliche Verfehlungen, die untersucht werden müssten. Die leitende Ermittlerin in dem Fall verwies auf nach ihren Worten besorgniserregende Beweise, die offenbar zu einem großen Teil aus anonymen Internetquellen stammten. Sie fügte hinzu, die Darstellung der Beschwerdeführerin sei für Aussagen von Opfern nicht untypisch, es handle sich um komplexe Ermittlungen, bei denen noch immer Informationen ans Licht kämen, und die Anordnungen seien im Hinblick auf das fortbestehende Risiko für die Öffentlichkeit verhältnismäßig. Es wurde argumentiert, dass es angemessen sei, die Einschränkungen aufrechtzuerhalten, wenn die Vorwürfe schwer und die Ermittlungen komplex und unvollständig seien.

Herr Friedman ordnete dies ein, indem er eine ‚Echokammer‘ im Internet beschrieb, in der Personen, die die AROPL aus religiösen oder politischen Gründen ablehnen, Hörensagen wiederholen und immer schwerere Vorwürfe veröffentlichen, bis Online-Kommentatoren und Journalisten ihnen Glauben schenken. Er sagte, es handle sich dabei faktisch um doppelt anonymes Hörensagen.

Er erklärte dem Richter, dass es sich angesichts der Mängel in der Darstellung der Beschwerdeführerin um unwahrscheinliche Vorwürfe handle, die stichhaltige Beweise erforderten, bevor den Beschuldigten strenge Einschränkungen auferlegt würden, noch ehe überhaupt Anklage erhoben worden sei. Im Fall von Herrn Hashem hindere ihn die Anordnung daran, sich in seinem Zuhause, im Zentrum des Gottesdienstes und im Kreis seiner eigenen Familie aufzuhalten.

Der Richter entschied schließlich, dass die vorläufigen Anordnungen für weitere 6 Monate fortbestehen sollten, betonte dabei jedoch, dass keine Tatsachenfeststellungen gegen die von den Anordnungen Betroffenen getroffen worden seien und dass für solche Anordnungen eine niedrige Schwelle gelte.

Die Polizei beantragte beim Gericht eine Anordnung, die die Berichterstattung über die Anhörung untersagte; diese wurde inzwischen aufgehoben (vorbehaltlich fortbestehender Einschränkungen hinsichtlich der Nennung anderer Personen, die nicht am Verfahren beteiligt sind).

Herr Hashem sagte:

Ich habe diese schrecklichen Anschuldigungen, die unwahr sind, stets zurückgewiesen. Auch wenn ich enttäuscht bin, dass vorerst ungerechte Einschränkungen bestehen bleiben, glaube ich, dass die Polizei bald erkennen wird, dass es schlicht keine glaubwürdigen Beweise gibt, und dass wir wieder frei unseren Gottesdienst feiern können. Wir sind eine friedliche, transparente Religion, und die Gläubigen sind schockiert und bestürzt über die Art und Weise, wie sie behandelt wurden.

Herr Friedman ist von Katie Wheatley von der Kanzlei Bindmans im Auftrag von Abdullah Hashem mandatiert.