Tribune : si Jésus revenait, reconnaîtrait-il seulement le christianisme ?

Beaucoup de gens, aujourd’hui, se disent chrétiens et se réclament fièrement de Jésus-Christ ; mais si l’on regarde leur vie, force est de se demander : vivent-ils vraiment selon les enseignements de Jésus, ou se sont-ils éloignés du message qu’il a donné ? Les paroles du Christ sont claires, et pourtant l’essentiel de ce qui passe aujourd’hui pour du christianisme ne ressemble en rien à ce qu’il a enseigné.

Parlons des Écritures — des paroles de Jésus et des commandements qu’il a donnés — et tâchons de revenir à son message original pour comprendre ce que signifie véritablement suivre le Christ. Rappelons-nous que Jésus a fait une promesse. Il a désigné un successeur, en disant à Pierre : « Sur cette pierre je bâtirai mon Église. » Quelle était donc exactement cette Église, et quelle mission Jésus a-t-il confiée à Pierre d’édifier et de porter ?

L’une des meilleures manières d’aborder la question est d’examiner la position de Jésus sur l’argent et la richesse, car ce sujet reste central dans la vie d’aujourd’hui. Nos systèmes sont bâtis sur la nécessité de l’argent pour survivre, et pourtant Jésus a dit en Matthieu 6:24 :

« Nul ne peut servir deux maîtres. Ou bien il haïra l’un et aimera l’autre, ou bien il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et l’argent. »Bible, Évangile de Matthieu, chapitre 6, verset 24

À la lumière de ce verset, chaque croyant doit choisir qui il servira véritablement. C’est une vérité lourde pour les chrétiens, car le monde est structuré autour de la poursuite de la richesse. Or Jésus a enseigné non pas à courir après l’argent et les biens, mais à chercher d’abord le Royaume, en faisant confiance à Dieu pour pourvoir au reste.

« Ne vous inquiétez pas de ce que vous mangerez ni de ce dont vous serez vêtus. Les païens recherchent toutes ces choses, et votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Mais cherchez d’abord le Royaume des Cieux, et toutes ces choses vous seront données par surcroît. »Bible, Évangile de Matthieu, chapitre 6, versets 31-33

Même au temps de Jésus et de Pierre, sous l’occupation romaine, la monnaie, les impôts et les systèmes financiers rythmaient la vie quotidienne. Les disciples firent pourtant le choix délibéré de vivre selon une autre économie — non pas celle de la richesse et de la puissance de Rome, mais celle du dévouement au Royaume de Dieu.

Regardons Pierre et ce qu’il a réellement fait, puisque c’est à lui que Jésus a promis qu’il bâtirait l’Église de Dieu. En examinant les disciples, conduits par Simon Pierre — le successeur désigné de Jésus —, nous voyons un prototype vivant de ce qu’il exigeait des siens et des principes qu’il leur a inculqués. Ensemble, ils ont établi un Royaume de Dieu en miniature, formant une assemblée de croyants qui mettaient leurs ressources en commun et prenaient soin les uns des autres. Le Livre des Actes le décrit magnifiquement :

« La multitude de ceux qui avaient cru n’était qu’un cœur et qu’une âme, et nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre, mais ils avaient tout en commun… Il n’y avait parmi eux aucun indigent, car tous ceux qui possédaient des terres ou des maisons les vendaient, apportaient le prix de ce qu’ils avaient vendu et le déposaient aux pieds des apôtres ; et l’on distribuait à chacun selon ses besoins. Ainsi Joseph, surnommé Barnabas (ce qui signifie fils d’encouragement), lévite originaire de Chypre, vendit un champ qu’il possédait, apporta l’argent et le déposa aux pieds des apôtres. »Bible, Livre des Actes, chapitre 4, versets 32, 34-37

Il n’y avait aucun sentiment du « ceci est à moi, cela est à toi ». Chacun apportait ce qu’il avait, et tout était distribué selon les besoins. Ceux qui avaient moins étaient pourvus, et ceux qui avaient davantage aidaient à faire vivre la communauté. Ils avaient des familles, des dépenses quotidiennes et des obligations sous la domination romaine, dont les impôts, et pourtant ils faisaient vivre leur petite Église. C’était un prototype vivant du Royaume des Cieux.

Il avait été dit aux disciples de chercher le Royaume, non l’argent — de mettre de côté la richesse personnelle et de se concentrer sur l’unité, la foi et une finalité partagée. Des gens venus d’horizons différents se rassemblaient — certains fortunés, comme Barnabas, qui vendit un champ et en apporta le produit, d’autres n’ayant presque rien à donner —, mais tous participaient pour l’amour de Dieu, et tous recevaient selon leurs besoins.

C’est une manière de vivre belle, désintéressée et juste, consignée avec assez de détails dans le Livre des Actes pour que nous puissions comprendre ce que signifie vraiment suivre le Christ. Pour le saisir, il faut regarder ceux qui étaient avec Jésus et la communauté qu’il a confiée à Simon Pierre, conduite par le Saint-Esprit. C’est cet Esprit qui guidait leurs actes, les unifiait et veillait à ce que leur regard reste tourné vers Dieu plutôt que vers la richesse.

Nous voyons à présent ce petit Royaume des Cieux sur la Terre, et nous commençons à comprendre comment leur Église et leur communauté étaient organisées. Cet exemple aide à éclairer les paroles de Jésus sur la difficulté qu’a un homme riche à entrer dans le Royaume des Cieux. Qui est « riche » dans ce contexte ? Dans cette communauté, chacun devait renoncer à sa richesse personnelle et partager. Tout était distribué selon les besoins, créant une véritable égalité.

Comme l’a dit Jésus, il est plus facile à un chameau de passer par le trou d’une aiguille qu’à un riche d’entrer dans le Royaume : il soulignait ainsi que l’attachement à la richesse est une épreuve considérable. On le voit dans l’histoire de l’homme riche à qui il fut dit de tout vendre et de le donner aux pauvres. Il n’en fut pas capable et s’en alla tout triste. Pour entrer véritablement dans le Royaume des Cieux, il faut tout remettre à Dieu et Lui faire confiance pour pourvoir. Les pauvres — ceux qui venaient à Jésus — étaient les bénéficiaires, soutenus par la communauté.

En cheminant avec ses disciples, Jésus leur enseignait ce mode de vie par l’exemple. Il guidait Simon Pierre et les autres sur la manière d’établir et de parfaire ce Royaume des Cieux. C’est pourquoi il a dit : « Vends tout et suis-moi. »

Le Livre des Actes nous livre aussi un avertissement qui donne à réfléchir. Un couple marié rejoignit la communauté mais tenta de tromper Pierre en retenant une partie de sa fortune. Ils cherchaient à rester riches tout en entrant dans le Royaume. Actes 5:1-5 rapporte l’histoire d’Ananias et de Saphira, et montre que l’entrée dans ce Royaume exige une honnêteté entière, un abandon total et une dévotion complète.

« Mais un homme nommé Ananias, de concert avec Saphira, sa femme, vendit une propriété. Il retint pour lui une partie du prix et n’en apporta qu’une part, qu’il déposa aux pieds des apôtres. Pierre lui dit alors : “Ananias, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur au point de te faire mentir au Saint-Esprit et retenir une partie du prix du champ ? Tant qu’il restait invendu, ne te demeurait-il pas ? Et après l’avoir vendu, n’étais-tu pas maître du prix ? Pourquoi as-tu formé ce dessein dans ton cœur ? Ce n’est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu.” En entendant ces mots, Ananias tomba et expira ; et une grande crainte saisit tous ceux qui l’apprirent. »Bible, Livre des Actes, chapitre 5, versets 1-5

Simon Pierre savait ce qu’il avait dans le cœur. Ananias a tenté de mentir au successeur de Jésus, Simon Pierre, qui avait le Saint-Esprit. Et ce fut un péché grave. Il a tenté de retenir quelque chose à Dieu. Il a tenté de mentir à Dieu. Et il a tenté de ne pas donner ce qui était exigé, à savoir qu’il faut tout donner à Dieu pour entrer dans le Royaume des Cieux. Il a tenté d’entrer dans le Royaume des Cieux en restant riche, et cela n’a pas fonctionné. Il est mort. C’était exactement comme Jésus l’avait dit : impossible. On ne peut donc pas mentir au Saint-Esprit. On ne peut pas entrer dans le Royaume des Cieux en homme riche. Et si l’on s’y essaie, il y a des conséquences. Il est dit qu’aussitôt après cet épisode, les gens avaient peur de se joindre au groupe, parce qu’ils ne pouvaient ni mentir ni tromper le Saint-Esprit. Puis le récit se poursuit :

« Environ trois heures plus tard, sa femme entra, sans savoir ce qui était arrivé. Pierre lui dit : “Dis-moi, est-ce à tel prix que vous avez vendu le champ ?” Elle répondit : “Oui, à ce prix-là.” Alors Pierre lui dit : “Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l’Esprit du Seigneur ? Voici, ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte, et ils t’emporteront.” Aussitôt elle tomba à ses pieds et expira. Les jeunes gens, étant entrés, la trouvèrent morte ; ils l’emportèrent et l’ensevelirent auprès de son mari. Une grande crainte s’empara de toute l’Église et de tous ceux qui apprirent ces choses. »Bible, Livre des Actes, chapitre 5, versets 7-10

Il n’existe pas de « je vaux mieux que les autres » dans le Royaume des Cieux. Ananias a tenté d’introduire l’injustice et le péché dans l’Église de Dieu, et il l’a payé au prix fort. Ce sont là des leçons pour nous. Voilà l’Église de Dieu — l’Église que Jésus voulait bâtir sur sa pierre. Quiconque ne vit pas ainsi et ne met pas ces principes en pratique n’est pas véritablement un disciple de Jésus. Et c’est un défi lancé à quiconque de désigner aujourd’hui un groupe de chrétiens qui soit réellement à la hauteur de cette exigence. Les communautés chrétiennes modernes ne fonctionnent pas de cette manière. Les gens vivent leur vie, coupés de toute construction d’un Royaume de Dieu ou d’un État Juste Divin en miniature — à l’exception de la Religion Ahmadie de la Paix et de la Lumière.

Les gens ne prennent pas soin les uns des autres. Ils ne traitent pas les autres comme eux-mêmes et n’aiment pas leurs frères et sœurs comme ils le devraient. Ils ne sont pas à la hauteur des exigences posées par Jésus, et cela inclut la responsabilité financière au sein de la communauté. Cela ne devrait pas être un sujet polémique ; mais les choses se sont tellement éloignées du dessein de Dieu qu’il est devenu presque tabou de parler d’argent dans un cadre religieux. Pourtant, c’est écrit noir sur blanc dans la Bible que les chrétiens prétendent suivre. Beaucoup s’excusent en disant que ces exigences valaient pour une autre époque — mais Jésus n’a jamais dit cela. Ce sont les exigences auxquelles il a tenu ses disciples.

Si la Bible est véritablement la Parole vivante de Dieu, alors ces instructions s’appliquent à nous aujourd’hui. La mission de Jésus était d’établir le Royaume de Dieu, en accomplissant la volonté du Père. Il a dit à ses disciples que tous ceux qui disent « Seigneur, Seigneur » n’entreront pas dans le Royaume des Cieux — mais seulement ceux qui font la volonté du Père. Et cette volonté, c’est de tout vendre, de vivre en un seul corps avec ses frères et sœurs, quels qu’ils soient et d’où qu’ils viennent. C’est difficile pour les égoïstes ou les gens centrés sur eux-mêmes, qui ne se soucient que d’argent et de statut. C’est pourquoi Jésus a dit : « Que celui qui veut être le premier soit le dernier » (Matthieu 20:16).

Si l’on regarde vraiment les paroles de Jésus, il devient clair qu’il cherchait à bâtir le Royaume des Cieux sur la Terre. La seule prière qu’il ait enseignée à ses disciples le dit sans détour : « Que ton règne vienne, que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10).

Jésus établissait un royaume sur la Terre sous la souveraineté de Dieu, puisque Dieu règne au Ciel. Comment quiconque pourrait-il entrer au Ciel s’il n’obéit pas à Dieu ici et maintenant ? Telle est l’épreuve de l’humanité : il nous faut vouloir que Dieu nous gouverne aujourd’hui pour entrer là où Il règne éternellement.

Jésus l’a illustré par la parabole du grain de moutarde. Il a dit que le Royaume des Cieux est semblable à un grain de moutarde qu’un homme sème dans son champ. Bien qu’il soit la plus petite des semences, lorsqu’il pousse, il devient la plus grande des plantes du jardin et un arbre où les oiseaux viennent se reposer dans ses branches. La semence du Royaume, c’est le Roi lui-même. Lorsque les pharisiens demandèrent à Jésus où se trouvait ce Royaume et pourquoi ils ne le voyaient pas, il répondit : « Le Royaume est déjà au milieu de vous » (Luc 17:21).

Jésus parlait clairement d’un Royaume de Dieu physique sur la Terre, et non d’un royaume qui n’existerait que dans le cœur des hommes. La preuve la plus simple en est que le peuple juif attendait du Messie qu’il établisse un royaume tangible et physique. Il n’existe aucune prophétie décrivant un royaume qui n’existerait que dans les cœurs : c’est une interprétation erronée, née après la vie de Jésus. En revenant à ses paroles, la chose est très claire : il parlait d’un royaume ici, sur la Terre.

Apocalypse 21:2-4 déclare :

« Et je vis la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, qui descendait du ciel d’auprès de Dieu, prête comme une épouse parée pour son époux. Et j’entendis du trône une voix forte qui disait : “Voici, la demeure de Dieu est avec les hommes. Il habitera avec eux, ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux comme leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu.” »Bible, Livre de l’Apocalypse, chapitre 21, versets 2-4

Ce chemin n’est pas facile — de même qu’au temps de Jésus, il ne l’était pas. Il n’avait que douze disciples, et l’un d’eux l’a trahi pour de l’argent, préférant la richesse à Dieu. Pour suivre ce chemin, il faut se mettre entièrement de côté, soi et sa richesse, et faire passer les autres en premier. Dans le Royaume de Dieu, il n’y a pas de place pour quelqu’un qui est riche pendant que d’autres meurent de faim ou manquent du nécessaire : nourriture, eau, vêtements.

Lorsque des gens venaient à Jésus en souhaitant le rejoindre, il leur laissait le choix. Il leur disait qu’ils pouvaient le suivre, vendre leurs biens et se consacrer pleinement à Dieu. Il indiquait clairement que la voie de la perfection consistait à tout donner à Dieu et à le suivre. Mais en fin de compte, il revenait à chacun de décider s’il ferait ce saut de la foi — s’il prêterait allégeance à Dieu et ne chercherait que Lui et Son Royaume.

Nous voulons faire passer les autres en premier. Nous voulons Dieu. Nous voulons Jésus. Nous voulons faire ce que Dieu nous commande. C’est là l’essence de notre message : l’humanité d’abord. Pour nous, la religion est affaire de morale, de manières, d’amour et de bon traitement d’autrui. Voilà ce qu’est véritablement la Religion. Jésus a dit que deux commandements résument toute la Loi et les prophètes : aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, et aime ton prochain comme toi-même. Voilà la Religion tout entière. Jésus appelait les gens au Royaume de Dieu, et nous portons le même message. Nous appelons nous aussi au Royaume de Dieu.

Au bout du compte, suivre Jésus ne consiste pas simplement à croire qu’il a existé ou qu’il est mort pour vos péchés afin que vous puissiez continuer à vivre dans le monde et ses systèmes. Il s’agit de s’abandonner entièrement à Dieu, de faire passer les autres en premier et de bâtir une communauté enracinée dans l’amour, la justice et l’unité. L’Église primitive, conduite par Pierre et guidée par le Saint-Esprit, nous a montré à quoi cela ressemble : un Royaume des Cieux sur la Terre, où les besoins sont couverts, où la richesse est partagée et où chaque personne a une valeur égale. Aujourd’hui, ce même appel demeure. Être un véritable disciple du Christ, c’est chercher Dieu avant tout, vivre dans le désintéressement et œuvrer pour le Royaume de Dieu ici et maintenant. Tel est le chemin que Jésus a tracé devant nous — un chemin de sacrifice, de dévotion et de fidélité inébranlable à la volonté de Dieu. Et c’est un chemin ouvert à quiconque accepte de faire le saut de la foi et de le suivre véritablement.