Derrière les barbelés : le coût humain de la détention des réfugiés

Nous vivons des temps obscurs — un monde où des réfugiés opprimés sont brutalement attaqués, arrêtés et détenus. Leur crime ? Fuir la persécution et une exécution probable dans leur pays, à cause de la foi qu’ils ont choisie. Le traitement récent infligé à des membres de la Religion ahmadie de la paix et de la lumière et leur détention qui a suivi en Turquie ne sont rien de moins qu’une violation abjecte des droits humains élémentaires. Des hommes, des femmes et des enfants qui ont risqué leur vie dans l’espoir d’un avenir meilleur se retrouvent dans des installations conçues pour infliger le maximum de traumatismes physiques et psychologiques. Au lieu de protéger ces personnes vulnérables, les autorités turques ont choisi de leur faire subir un traitement qui équivaut à la torture.

En tant que professionnel de santé ayant l’expérience des soins aux détenus au Royaume-Uni, le contraste criant dans l’accès aux soins pour les réfugiés m’alarme franchement. J’estime de mon devoir d’attirer l’attention sur le sort des demandeurs d’asile assiégés, en me concentrant sur la multitude de problèmes de santé qu’ils affrontent en détention. Parmi les problèmes de santé courants chez les réfugiés détenus figure un risque nettement accru de contracter des maladies infectieuses, du fait de la surpopulation et de la mauvaise hygiène. Les infections courantes comprennent les infections respiratoires et gastro-intestinales, la tuberculose, ainsi que les maladies sexuellement transmissibles.

En outre, un accès limité à une alimentation et à des soins adéquats peut conduire à la dénutrition, en particulier chez les enfants, les femmes enceintes, les personnes âgées et celles atteintes de maladies chroniques. Je voulais mettre en lumière quelques cas du traitement effroyable réservé aux adeptes de la Religion ahmadie de la paix et de la lumière au tristement célèbre centre de détention d’Edirne, en Turquie. Des cas qui montrent non seulement un manque de ressources médicales élémentaires, mais aussi une attitude déplorable envers les malades et les infirmes.

L’un de ces cas fut celui d’Arzu, une femme atteinte d’un diabète insulinodépendant qui, après avoir perdu connaissance puis fait une crise convulsive, fut accusée de simuler la maladie et aussitôt orientée vers une unité psychiatrique locale. Un autre cas fut celui de Phatmalak, un homme d’âge mûr qui s’était effondré après une douleur thoracique et avait été mis sous perfusion dans une clinique locale. Les gardiens belliqueux qui l’accompagnaient se sont impatientés de la lenteur de la perfusion et ont décidé de prendre les choses en main en pressant la poche pour accélérer l’administration, ce qui aurait pu avoir des conséquences catastrophiques. Un enfant atteint de jaunisse fut négligé jusqu’à devenir apathique avant qu’on ne lui prodigue le moindre soin. Les enfants en détention peuvent connaître des retards de développement, des ruptures scolaires et des traumatismes affectifs, qui peuvent avoir des conséquences durables sur leur bien-être et leur avenir.

Enfin, il y a bien sûr l’aspect de la santé mentale, qui représente sans doute l’essentiel de la charge de morbidité observée en captivité. L’expérience du déplacement et de la persécution, suivie de la détention, peut entraîner une détresse psychologique considérable chez les réfugiés. Des troubles comme la dépression, l’anxiété, l’état de stress post-traumatique (ESPT) et d’autres troubles liés au traumatisme sont extrêmement répandus dans ces contextes.

Répondre aux besoins de santé des réfugiés détenus exige une approche globale, avec des stratégies d’ensemble qui donnent la priorité à l’accès aux soins, au soutien en santé mentale, à la nutrition, à l’hygiène et aux mesures de prévention. Le traitement des réfugiés à Edirne a échoué sur tous les plans. La vérité troublante est que la Turquie est le microcosme d’un problème mondial bien plus vaste, où des demandeurs d’asile privés de droits sont dépouillés de leurs droits humains élémentaires. Dans ce cas précis, plus d’une centaine de membres de cette minorité religieuse persécutée se sont vu refuser un passage sûr à la frontière turco-bulgare, ont été violemment battus et refoulés vers Edirne. Que les autorités turques répondent de cette manière à cette crise humanitaire des réfugiés rompt toutes les lois sur les droits humains convenues au niveau international. La réalité affligeante est que ce n’est là que la partie émergée de l’iceberg.