Tribuna: come l'America di Trump marcia verso una guerra santa

All'inizio era solo una battuta. Donald Trump faceva l'occhiolino ai comizi, lanciava frasi su un «forse» rimanere in carica oltre i limiti di mandato e lasciava che i suoi fedelissimi si esaltassero all'idea di una dinastia Trump infrangibile. «Altri dodici anni!», scandivano. Lui sogghignava, stava al gioco, e la folla ruggiva.

Ma ora la battuta comincia a suonare meno come umorismo e più come un presagio di ciò che verrà. Trump insiste ora di «non scherzare» sul suo tentativo di aggirare il Ventiduesimo Emendamento, la salvaguardia costituzionale che limita i presidenti a due mandati. Gli Stati Uniti, un tempo considerati un faro di democrazia, stanno cambiando sotto la sua influenza, con gli stessi principi del governo costituzionale ora messi in discussione.

Per i suoi sostenitori più fervidi, Trump è più di un leader: è una figura di salvatore. Nel suo più recente discorso di insediamento, Trump ha fatto riferimento all'attentato subito l'anno prima, dichiarando di essere stato «salvato da Dio per rendere di nuovo grande l'America». Accanto a lui c'era il vicepresidente JD Vance, mentre il reverendo Franklin Graham pronunciava una preghiera: «Ti chiediamo di benedirlo e di benedire la nostra nazione attraverso di lui», evocando una potente immagine biblica di Vance che «sostiene le [sue] braccia come Aronne sostenne le braccia di Mosè nel mezzo della battaglia». Paula White, consigliera spirituale di lunga data ed ex responsabile della White House Faith and Opportunity Initiative, ha affermato che la sua presidenza porta «la mano di Dio», presentando l'ascesa al potere di Trump come un atto di provvidenza divina.

Queste dichiarazioni riflettono una narrazione più ampia, abbracciata da molti che vedono in Trump un tramite per restaurare quelle che ritengono essere le fondamenta cristiane dell'America. La retorica e le politiche dello stesso Trump riflettono sempre più questa convinzione. Il suo approccio intransigente e spesso extralegale all'immigrazione sta rimodellando il tessuto della nazione, mentre i suoi gesti di politica estera fanno rivivere gli echi dell'espansionismo precedente la Seconda guerra mondiale.

Ciò che Trump guida oggi non è semplicemente una campagna politica, ma un movimento. Un movimento in cui religione e nazionalismo si fondono, e in cui la strada davanti a noi potrebbe condurre non solo all'autoritarismo, ma a qualcosa di più vicino a una guerra santa.

La guerra alle minoranze

L'America è una nazione costruita dagli immigrati. La Statua della Libertà si erge come faro di quell'eredità, recando le celebri parole di Emma Lazarus: «Datemi i vostri stanchi, i vostri poveri, le vostre masse infreddolite che anelano a respirare libere». Ma sotto la rinnovata amministrazione Trump, quella promessa viene smantellata in modo sistematico.

Ciò che un tempo era una politica migratoria severa si è ora irrigidito in qualcosa di molto più aggressivo e di matrice ideologica. Già nei primi giorni del secondo mandato di Trump, i raid contro gli immigrati sono aumentati, travolgendo non solo i migranti privi di documenti, ma anche cittadini statunitensi e residenti legali. Il recente raid a Newark, nel New Jersey, è un esempio inquietante di questo cambiamento: detenzioni indiscriminate che rendono sfumato il confine tra applicazione della legge ed epurazione politica. Il messaggio è chiaro: il paese non è più aperto a tutti.

A marzo, il caso di Kilmar Abrego Garcia è finito sui giornali, una vicenda che richiama i campi di internamento della Seconda guerra mondiale basati sulla discriminazione razziale. Residente legale nel Maryland, Garcia è stato deportato ingiustamente in una famigerata prigione di El Salvador sulla base del sospetto infondato di appartenere alla gang MS-13. Non è mai stata presentata alcuna prova. «Questo è stato un atto illegale», ha dichiarato la giudice distrettuale statunitense Paula Xinis, condannando la deportazione come «incostituzionale». Abrego Garcia viveva con la moglie e i figli, tutti cittadini statunitensi, quando gli agenti dell'ICE lo hanno fermato.

Non si tratta di un episodio isolato. Da quando Trump è tornato in carica, l'agenzia statunitense per l'immigrazione e le dogane (ICE) esegue deportazioni a livelli record. Pochi gruppi hanno sentito più pressione degli immigrati musulmani. In base ai nuovi ordini esecutivi, anche coloro che sono in procinto di ottenere la residenza legale vengono ora travolti dalle operazioni di deportazione di massa.

Questo approccio aggressivo ha riguardato anche studenti e studiosi internazionali, in prevalenza musulmani, che hanno criticato la campagna militare di Israele a Gaza. Mahmoud Khalil, studente della Columbia University e residente legale negli Stati Uniti, è stato arrestato e ha rischiato la deportazione dopo aver partecipato a proteste contro le azioni militari di Israele a Gaza. Allo stesso modo, Rümeysa Öztürk, cittadina turca e dottoranda della Tufts University, è stata fermata da individui mascherati per strada vicino alla propria abitazione. Il suo arresto è seguito alla co-redazione di un editoriale in cui si chiedeva all'università di disinvestire dalle società che fanno affari con Israele. Questi casi esemplificano l'uso, da parte dell'amministrazione, dell'applicazione delle norme sull'immigrazione come strumento contro il dissenso politico.

In città di tutta l'America, l'intensificarsi delle attività dell'ICE ha creato un clima di paura e di incertezza. I quartieri con comunità minoritarie hanno visto un netto calo della vita pubblica, con i residenti che evitano scuole, luoghi di lavoro e spazi pubblici per timore dei raid dell'ICE, che a volte colpiscono famiglie che hanno rispettato ogni regola, per poi sentirsi dire che le regole non contano più.

La stretta non ha solo distrutto vite: ha incrinato anche l'economia. In Florida, dove l'agricoltura e l'edilizia dipendono da tempo dalla manodopera immigrata, le imprese sono in difficoltà. Si potrebbe pensare che ciò ispiri un ripensamento della politica, ma no. I legislatori repubblicani hanno invece escogitato una soluzione non convenzionale: allentare le leggi sul lavoro minorile per colmare il vuoto. In diversi stati, adolescenti di appena quattordici anni possono ora legalmente lavorare a turni notturni

Allora perché, se causa tante difficoltà economiche, Trump fa tutto questo? L'obiettivo sembra essere un'escissione sistematica delle minoranze etniche e religiose.

La svolta draconiana nella politica migratoria deriva da un lungo schema di retorica a sfondo razziale e islamofobo che ha caratterizzato l'ascesa politica di Trump. In uno degli esempi più inquietanti finora, nell'ottobre 2024 Trump ha affermato che alcuni migranti «hanno geni cattivi», suggerendo che la criminalità e la carenza morale siano tratti ereditari in certi gruppi etnici. «Abbiamo molti geni cattivi nel nostro paese in questo momento», ha detto, un linguaggio che ricorda l'eugenetica dell'inizio del XX secolo, la pseudoscienza un tempo usata per giustificare alcune delle più orribili atrocità della storia.

Le dichiarazioni islamofobe di Trump sono state altrettanto esplicite. Dal suo appello del 2015 per una «chiusura totale e completa dell'ingresso dei musulmani negli Stati Uniti» alla sua affermazione infondata che «l'Islam ci odia», ha più volte compattato la propria base alimentando la paura dei musulmani e presentando l'Islam come antagonista degli ideali americani.

Nel marzo 2025 ha accusato audacemente un oppositore politico ebreo di essere «palestinese», usando l'identità stessa come insulto. Nel frattempo, ha costantemente amplificato la teoria suprematista bianca della «grande sostituzione», presentando l'immigrazione come una cospirazione per diluire il potere politico dei bianchi.

Queste non sono parole vane: costituiscono il fondamento di una visione politica che rende sfumato il confine tra politica e persecuzione, una visione resa ancora più evidente da coloro che egli ha scelto per guidare la nazione.

«Make the Crusade Great Again»

Se si osserva la cerchia ristretta di Trump, si nota qualcosa che segna una netta rottura con le tradizioni laiche della politica statunitense recente: i suoi consiglieri portano la propria fede, letteralmente, sulla manica. Il simbolismo cristiano, un tempo considerato una violazione della separazione costituzionale tra Chiesa e Stato, è diventato un tratto vistoso dell'immagine pubblica dell'amministrazione Trump. Le collane con la croce sono diventate un accessorio distintivo, indossate da figure come la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt e la consigliera legale di Trump, Alina Habba.

Per loro e per altri nella cerchia, come il segretario di Stato Marco Rubio, l'ostentazione pubblica della fede non è soltanto personale, ma una mossa politica calcolata. Come ha promesso Trump, sta riportando la religione, e la sta riportando più forte. Queste espressioni di fede fungono da segni visivi di appartenenza, scorciatoia del nazionalismo religioso che è venuto a definire la retorica dell'amministrazione.

Nessuno incarna questa tendenza più di Pete Hegseth, il segretario alla Difesa. Hegseth, ex volto di Fox News, si è coperto il corpo di tatuaggi che sembrano un corso accelerato di simbologia dell'estrema destra.

Hegseth è anche l'autore di American Crusade, pubblicato nel 2020. In esso dipinge l'Islam come un avversario storico dell'Occidente e idealizza i crociati medievali. Intreccia teorie del complotto che ricordano la narrazione della «grande sostituzione», suggerendo una collaborazione tra liberali e musulmani per minare gli Stati Uniti.

Storici ed esperti hanno criticato pubblicamente le posizioni di Hegseth come islamofobe e piene di inesattezze storiche, esprimendo profonda preoccupazione per le implicazioni delle sue opinioni sulle relazioni internazionali e sulle politiche militari, soprattutto in Medio Oriente.

Scrive, in un capitolo intitolato non a caso «Make the Crusade Great Again»:

«Entro l'XI secolo, il cristianesimo nella regione del Mediterraneo, inclusi i luoghi santi di Gerusalemme, era a tal punto assediato dall'Islam che i cristiani si trovarono di fronte a una scelta netta: condurre una guerra difensiva o continuare a permettere l'espansione dell'Islam e affrontare una guerra esistenziale in casa, in Europa»,

«I sinistri di oggi avrebbero sostenuto la ‘diplomazia’… Sappiamo come sarebbe andata a finire».

Hegseth prosegue: «Il papa, la Chiesa cattolica e i cristiani europei scelsero di combattere, e nacquero le crociate… Papa Urbano II esortò i fedeli a combattere i musulmani con il celebre grido di battaglia sulle labbra: ‘Deus vult!’, ovvero ‘Dio lo vuole!’».

Hegseth sfoggia con orgoglio questo grido di battaglia dei crociati sul proprio corpo, in uno dei suoi numerosi tatuaggi. In effetti, i tatuaggi di Hegseth sono diventati una sorta di manifesto visivo. Accanto a immagini patriottiche, come la frase «We the People», una bandiera americana avvolta attorno a un fucile AR-15 e il serpente «Join, or Die» di Benjamin Franklin, ci sono simboli dai toni apertamente religiosi e militaristi. C'è la Croce di Gerusalemme, storicamente legata ai crociati cristiani; una croce intrecciata a una spada, che evoca il passo del Vangelo in cui Gesù dichiara: «Non sono venuto a portare la pace, ma una spada» (Matteo 10:34).

La dichiarazione più allarmante sul suo corpo è la parola araba kafir, che significa «infedele», ovvero «non credente nell'Islam», tatuata in caratteri marcati sul braccio destro. Per un alto funzionario del governo, il tatuaggio porta un messaggio chiaro, e per molti osservatori profondamente inquietante.

I critici hanno fatto notare che alcuni di questi simboli, in particolare se riuniti insieme, rispecchiano immagini usate da gruppi di estrema destra e suprematisti bianchi. Loro varianti sono comparse in eventi come il raduno di Charlottesville del 2017, nel manifesto dell'attentatore norvegese Anders Breivik e persino sulle armi usate negli attacchi alle moschee del 2019 a Christchurch, in Nuova Zelanda. Benché Hegseth non abbia sostenuto tali gruppi, i parallelismi visivi hanno suscitato preoccupazione per il tono ideologico impresso ai massimi livelli della difesa nazionale.

Alla luce di ciò, i tatuaggi di Hegseth riflettono una visione più ampia. Una visione in cui politica e religione sono profondamente connesse. Questo tratto distintivo dell'amministrazione Trump non è passato inosservato. Anzi, alcuni lo hanno detto apertamente.

Nel marzo 2025, l'arcivescovo Elpidophoros d'America ha donato al presidente Trump una Santa Croce, elogiandone la leadership e i valori cristiani. Ha inoltre paragonato Trump a Costantino il Grande, l'imperatore che fece del cristianesimo la religione di Stato di Roma, dicendo: «Come Costantino il Grande ebbe un ruolo cruciale nell'ascesa del cristianesimo, così il presidente Trump ha un ruolo cruciale nel plasmare il futuro della nostra nazione… Con questa croce, prego che lei porti la pace nel mondo e renda l'America invincibile!».

Il regno di Costantino segnò un momento cruciale nella storia politica e religiosa: il momento in cui l'Impero romano divenne il Sacro Romano Impero. Ebbe un ruolo centrale nel plasmare la dottrina del cattolicesimo romano, ponendo le basi del cristianesimo come lo conosciamo oggi. Questo parallelo storico trova eco in molti sostenitori di Trump, che vedono nella sua presidenza un momento decisivo nell'evoluzione dell'identità cristiana dell'America.

Ma la visione di Trump non si limita a una revisione religiosa dell'America. Proprio come Costantino, che ampliò il territorio romano e istituì nuovi centri di potere come quello che portava il suo nome, Costantinopoli, Trump è concentrato sull'espansione territoriale. Le sue ambizioni sfidano il consenso del secondo dopoguerra di non acquisire territori con la forza, segnalando una rottura con le norme di lunga data della politica estera statunitense.

Le ambizioni espansionistiche di Trump

«In un modo o nell'altro, lo otterremo». Questa è stata la sorprendente dichiarazione di Donald Trump sulla sua rinnovata spinta ad acquisire nuovi territori. In cima alle sue ambizioni c'è la Groenlandia, un'idea che aveva lanciato pubblicamente per la prima volta nel 2019. All'epoca la Danimarca, che governa la Groenlandia, respinse subito la proposta definendola «assurda». Ma Trump non scherzava. Dopo la visita del vicepresidente J.D. Vance in Groenlandia nel marzo 2025, Trump ha dichiarato che l'intervento militare «non è escluso» per acquisire il territorio. Alla domanda su fin dove fosse disposto a spingersi, ha risposto: «Andremo fin dove dovremo andare»

Una mossa simile segnerebbe un allontanamento radicale dall'intesa internazionale. L'articolo 2 della Carta delle Nazioni Unite del 1945 stabilisce che «tutti i membri devono astenersi, nelle loro relazioni internazionali, dalla minaccia o dall'uso della forza contro l'integrità territoriale o l'indipendenza politica di qualsiasi Stato». Se una presa di possesso forzata della Groenlandia scioccherebbe il mondo, il suo valore strategico non è difficile da comprendere. La sua posizione nell'Artico la rende un sito cruciale per il posizionamento militare e lo sviluppo delle risorse naturali, soprattutto ora che lo scioglimento dei ghiacci apre nuove rotte marittime e l'accesso a riserve inesplorate. Ma le dichiarazioni di Trump hanno suscitato preoccupazione in Danimarca e tra gli alleati della NATO, non solo per le implicazioni sul diritto internazionale, ma anche per il messaggio più ampio sulle ambizioni territoriali degli Stati Uniti.

Nel frattempo, il Canada si è trovato nel mirino dei piani espansionistici di Trump. Dopo l'insediamento, Trump ha imposto subito un forte aumento del 25% dei dazi e altre misure economiche protezionistiche, indebolendo da un giorno all'altro l'economia canadese. Le sue azioni appaiono, a certi osservatori, come una coercizione economica. Il primo ministro canadese Justin Trudeau ha persino suggerito che Trump cerchi di provocare «un totale collasso dell'economia canadese, perché ciò renderebbe più facile annetterci».

Vale la pena notare che la posizione geografica del Canada è significativa. Se gli Stati Uniti acquisissero la Groenlandia, il Canada si ritroverebbe collocato tra due territori controllati dagli americani: l'Alaska a ovest e la Groenlandia a est. Il controllo sulla Groenlandia garantirebbe agli Stati Uniti un accesso senza pari alle rotte marittime artiche, allo spazio aereo di sorveglianza e alle posizioni militari avanzate, stringendo di fatto il controllo americano sull'intero perimetro artico nordamericano. In questa configurazione, il Canada non è più un semplice vicino: diventa un punto cardine di un più ampio riallineamento del potere.

Allo stesso tempo, le ripetute minacce di Trump di ritirarsi dalla NATO a meno che gli alleati non raggiungano gli obiettivi di spesa per la difesa segnalano un distacco dal consenso atlantista che ha definito per decenni la politica estera statunitense. La sua retorica, spesso più conciliante verso Mosca che verso Bruxelles, ha allarmato diplomatici e funzionari della difesa, che vi vedono i semi di un mondo post-NATO. In questo contesto, l'espansione artica, in particolare attraverso la Groenlandia, assume un nuovo significato. Non si tratta solo di geografia o di risorse, ma di costruire una nuova architettura di sicurezza, in cui le alleanze tradizionali si indeboliscono e la leva bilaterale prende il loro posto. La Russia, che da anni militarizza la propria frontiera artica, accoglierebbe probabilmente con favore questa frattura dell'unità occidentale. Il piano di Trump di acquisire la Groenlandia ha già il timbro di approvazione dello stesso Vladamir Putin.

La spinta verso la Groenlandia segna un cambiamento più ampio nella strategia americana, in cui potenza militare, ambizione territoriale e nazionalismo economico si fondono in una nuova visione del dominio americano. Per i sostenitori di Trump è un moderno Destino Manifesto, la convinzione di una missione divina di rimodellare il mondo a immagine dell'America. Ma questa volta è avvolto nel linguaggio della sicurezza nazionale e sostenuto dal pieno peso delle risorse di una superpotenza. Le poste in gioco sono più alte e l'ambizione più globale.

Un mondo sull'orlo della guerra

In mezzo all'escalation dei conflitti, dalla guerra tra Russia e Ucraina alla violenza incessante a Gaza, l'ordine mondiale appare sempre più fragile. La Commissione europea, preparandosi a un conflitto, ha cominciato a emanare linee guida di preparazione alle crisi, consigliando ai cittadini di fare scorta di cibo e beni essenziali in caso di conflitto. La possibilità di un conflitto su più vasta scala non appare più astratta, ma imminente.

In questa crescente volatilità entrano gli Stati Uniti, non come forza stabilizzatrice, ma come nazione che attraversa una propria trasformazione ideologica. Non più il custode postbellico delle norme globali, gli Stati Uniti di Donald Trump stanno proiettando una nuova identità.

L'adesione di Trump a un nazionalismo cristiano intransigente in patria e le ambizioni espansionistiche all'estero suggeriscono un cambio di paradigma che potrebbe rimodellare il mondo come lo conosciamo. Le norme che un tempo tutelavano dal governo dinastico, che separavano la Chiesa dallo Stato, o la diplomazia dall'aggressione, vengono ridefinite o semplicemente ignorate.

Sta emergendo uno schema familiare, che riecheggia l'inizio del Novecento, quando sconvolgimenti economici, zelo religioso e nazionalismo convergevano aprendo la strada a regimi autoritari. In tutta Europa e altrove, il fascismo fu spesso preceduto da una deliberata fusione tra devozione religiosa e potere statale, ammantata del linguaggio dello scopo divino e della rinascita nazionale. L'espansionismo veniva presentato non come una politica, ma come un dovere sacro. In un clima politico simile, i controlli istituzionali si indeboliscono, l'opposizione viene dipinta come tradimento e il meccanismo della democrazia comincia a rivolgersi contro se stesso.

Se la traiettoria continua, gli storici futuri potrebbero indicare questo momento come il punto di svolta, quando il vecchio ordine crollò e qualcosa di fondamentalmente diverso cominciò a sorgere. Come per Roma, il cambiamento potrebbe non essere pienamente compreso finché non sarà troppo tardi per invertirlo.

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