Era un artista, poi è stato costretto a fuggire dal suo Paese

Maznan Othman Bin Ahmed, 58 anni, è membro della Religione Ahmadi della Pace e della Luce e artista ufficiale della rivista Divine Just State. Originario della Malesia, Maznan ha ottenuto attenzione internazionale nel luglio 2023, dopo una protesta di solidarietà LGBTQ+ di 8 membri della religione al Sogo di Kuala Lumpur, diventata virale.

La protesta si è svolta in reazione alla severa persecuzione e alla pena capitale rivolte alla comunità LGBTQ+ in Malesia in nome dell'Islam. Dopo una campagna di persecuzione sostenuta dallo Stato, arresti e minacce di morte da parte dell'opinione pubblica malese, gli 8 coraggiosi manifestanti sono fuggiti nel Regno Unito, dove ora risiedono e lavorano per Divine Just State.

Maznan ha parlato del suo pericoloso viaggio con la corrispondente di Divine Just State Alexandra Foreman.

Com'era la sua vita prima di diventare un credente della Religione Ahmadi della Pace e della Luce?

Sono nato e cresciuto in una famiglia di musulmani sunniti. Mio padre è un poliziotto e mia madre è casalinga a tempo pieno. Sono il maggiore di quattro fratelli. Fin dall'infanzia ci è stato insegnato che i compagni sono i successori del califfato dei profeti e che ci è comandato di glorificarli.

In Malesia lavoravo come pittore a tempo pieno. Dipingevo e disegnavo murales per scuole e asili e realizzavo illustrazioni per libri e riviste. Per oltre 20 anni sono stato un artista freelance e ho mantenuto la mia famiglia con questo lavoro.

Prima di diventare un credente Ahmadi, passavo molto tempo a leggere libri religiosi. Poiché mi interessa il disegno, mi piaceva anche creare opere d'arte a tema religioso. Attraverso questo percorso mi sono imbattuto in molte domande e divergenze nella religione per le quali non riuscivo a trovare risposte corrette, in particolare riguardo alla questione dell'Imam Mahdi. Nell'Islam sunnita ho riscontrato che le informazioni sull'Imam Mahdi sono carenti e limitate, e la maggior parte delle narrazioni è molto confusa. Ad esempio, i sunniti credono che l'Imam Mahdi venga specificamente per difendere i musulmani, mentre nella Torah, nei Salmi, nel Vangelo, nel Corano e persino nella Bhagavad Gita l'Imam Mahdi è descritto come il salvatore di tutta l'umanità alla fine dei tempi.

La Malesia è un Paese plurale composto da varie etnie come malesi, cinesi e indiani. Purtroppo il governo malese celebra la supremazia dei malesi fino a causare ingiustizie verso le altre etnie. Ad esempio, in materia politica ed economica, i diritti e gli interessi delle altre popolazioni sono sempre trascurati, causando malcontento nella società malese.

Qual è stata la sua esperienza dopo la protesta di solidarietà LGBTQ+? Come siete stati trattati? Che cosa pensa della campagna di attacchi del governo malese contro la sua religione?

Dopo il raduno LGBTQ+ siamo stati duramente derisi dalla società malese. Dopo il nostro arresto da parte delle autorità religiose e della polizia, hanno preparato un'azione penale per punirci severamente per la nostra infrazione. Hanno condannato gli insegnamenti della religione Ahmadi perché sostengono giorno e notte la causa LGBTQ+. Il capo della polizia della Malesia ha rilasciato un comunicato stampa in cui affermava che la Religione Ahmadi della Pace e della Luce è:

«Una delle 7 fedi devianti e i suoi membri sono sotto stretta sorveglianza perché diffondono falsi insegnamenti, causano disarmonia e rappresentano una minaccia per la sicurezza del Paese.»Malaymail, 2024

Alla stazione di polizia e al Dipartimento della Religione Islamica in Malesia siamo stati ripetutamente sottoposti a violenze psicologiche. I funzionari governativi ci hanno denunciati come agenti dell'Israele sionista, terroristi che minacciano l'armonia del Paese, apostati che deviano dai veri insegnamenti dell'Islam e praticanti di un'eresia che minaccia la fede delle giovani generazioni. Hanno sostenuto che meritavamo di essere puniti severamente per aver violato la sharia e le leggi penali della Malesia.

Persino il Ministro per gli Affari Religiosi presso il Dipartimento del Primo Ministro (Affari Religiosi) ha rilasciato una dichiarazione secondo cui gli insegnamenti della Religione Ahmadi della Pace e della Luce sono contrari alla Sharia islamica. Ma io credo che la campagna del governo per diffamare la nostra fede finirà per ritorcersi contro di esso. Da quando abbiamo lasciato il Paese hanno bloccato più volte i nostri account social, ma ogni volta che apriamo nuovi account la religione ottiene ancora più seguaci. Alla fine la verità verrà a galla!

Purtroppo, con l'indagine in corso, non abbiamo avuto altra scelta che andare all'estero, lasciando le nostre amate famiglie. Dopo essere stati consigliati da una ONG malese riguardo al nostro arresto al Sogo, siamo fuggiti dal Paese. Ho dovuto lasciare una moglie e sei figli. Purtroppo mia moglie e i miei figli non condividono la mia fede.

Poco prima dell'evento al Soho, io e mia moglie eravamo impegnati nei preparativi finali per il matrimonio di nostra figlia. Come padre di sei figli, era un momento storico per la nostra famiglia. Ricordo ancora quanto fossero dolci e vivaci da piccoli e non riuscivo a credere che il momento del suo matrimonio fosse arrivato così presto. Purtroppo, dopo la tragedia al Soho e la dilagante calunnia degli studiosi contro la religione Ahmadi, ho dovuto fuggire dal Paese e ho perso il suo matrimonio.

Oggi la mia figlia maggiore mi chiama ancora e desidera il mio ritorno per festeggiare la nascita del mio primo nipote, previsto per dicembre. Ha 27 anni e i suoi cinque fratelli e sorelle hanno un'età compresa tra i 26 anni e i 14 della più piccola. Anche se siamo lontani, e anche se ora differiamo nella fede, credo che alla fine la verità e la giustizia di Dio prevarranno. La vita è soltanto una prova per tutti i Suoi servitori sinceri, e di certo Dio non sprecherà la vita di coloro che sono sinceri.

Le pressioni legali delle autorità, le critiche dei cittadini e persino le minacce di morte da parte di gruppi religiosi estremisti hanno fatto sì che io e i miei amici, che avevamo partecipato a un'assemblea pacifica a sostegno dei diritti umani delle persone LGBTQ, sentissimo che la Malesia è un Paese crudele che non pratica la giustizia né la vera verità.

Quali accuse avete ricevuto per la protesta? E qual è lo stato attuale del caso?

Il Dipartimento Religioso Islamico del Territorio Federale ci ha perseguiti per il reato penale di aver diffuso false affermazioni sull'apparizione dell'Imam Mahdi. Il ministro presso il Dipartimento del Primo Ministro ci ha accusati di seguire insegnamenti pericolosi capaci di corrompere la mente delle giovani generazioni. I Muftì religiosi di Pahang e Kelantan ci hanno dichiarati apostati che si erano allontanati dagli insegnamenti dell'Islam e che meritavano la punizione più dura. Persino la Polizia Reale Malese ci ha accusati di un'eresia che potrebbe minacciare la sicurezza e la stabilità del Paese.

Finora il caso del nostro pacifico raduno LGBTQ in Malesia e del messaggio umanitario della Religione Ahmadi della Pace e della Luce continua a ricevere ampia attenzione e copertura dai media tradizionali in Malesia e dagli utenti dei social media. Sebbene le nostre trasmissioni su TikTok siano state bloccate dal governo, molte persone hanno mostrato profondo interesse per il messaggio umanitario di questa religione e centinaia vi hanno aderito dopo l'evento.

Che cosa pensa del governo malese e della religione islamica ufficiale in Malesia?

La Malesia è un Paese pluralista composto da varie etnie, tra cui malesi, cinesi e indiani. Mi ha sempre disturbato che il governo malese promuova la supremazia malese, causando ingiustizia verso le altre etnie. Ad esempio, in materia politica ed economica, i diritti e gli interessi delle altre comunità sono spesso trascurati, causando malcontento tra la popolazione malese.

Il governo malese è inoltre molto corrotto. La maggior parte dei politici in Malesia si dedica a pratiche corrotte. Per me, la religione ufficiale della Malesia non riflette i veri insegnamenti dell'Islam.

Qual è la situazione dei credenti che si trovano attualmente ancora in Malesia?

Dopo che la Chiamata dell'AROPL si è diffusa in tutto il mondo, il governo malese si è preoccupato della sua influenza. Il governo ha risposto minacciando di arrestare ogni singolo seguace in Malesia. Abbiamo anche ricevuto segnalazioni di minacce nei loro confronti e di infiltrazione e monitoraggio dei loro gruppi sui social media. Questa situazione ha costretto i seguaci in Malesia a mantenere segreta la loro partecipazione alla fede dell'AROPL.

Che cosa l'ha resa un credente della Religione Ahmadi della Pace e della Luce? Come è arrivato a credere?

Il motivo principale per cui ho iniziato a seguire la Religione Ahmadi della Pace e della Luce è che ho guardato la serie di video «Arrivals» su YouTube. Nella serie sono venuto a conoscenza delle deviazioni religiose che derivano dalle deviazioni degli stessi studiosi religiosi. I video, pubblicati da Aba Al-Sadiq Abdullah Hashem, mi hanno aperto gli occhi al punto che non ho avuto altra scelta che riconoscere la verità.

In seguito, il Sermone dell'Hajj dell'Imam Ahmed Al-Hassan e la sua citazione divina «L'umanità prima di tutto, prima della religione» (da Lo Scopo del Saggio di Aba Al-Sadiq Abdullah Hashem) mi hanno davvero legato al messaggio universale della Religione Ahmadi della Pace e della Luce.

Da allora la mia vita ha cominciato a cambiare in modo significativo. Non riconosco più come autorevoli gli studiosi degli ultimi tempi e li considero le peggiori creature sotto il cielo, come il profeta Muhammad ammonì la nazione musulmana molto tempo fa. Gli studiosi e i capi che essi sostengono sono i principali nemici dell'Imam Mahdi.

In che modo la sua fede ispira le sue opere d'arte ed è cambiata da quando è diventato un credente?

Prima di questa dawah mi piaceva realizzare opere sui supereroi di fantasia, ma dopo aver abbracciato la Religione Ahmadi della Pace e della Luce ho capito che i veri supereroi del mondo sono i 12 Imam e i 12 Mahdi.

La fede nella Supremazia di Dio mi ha ispirato profondamente a diffondere la dawah attraverso le mie opere. Spero che persone da tutto il mondo siano spinte ad abbracciare la Religione Ahmadi della Pace e della Luce attraverso i miei disegni e i miei dipinti.

In questo momento sto ancora realizzando la versione illustrata del libro «Lo Scopo del Saggio» di Aba Al-Sadiq Abdullah Hashem. Con la benedizione dell'Imam, ho intenzione di terminarla il prima possibile.