Herzen dienen, dann Gott dienen: Wie eine Kardiologin den Mahdi fand

Im Rahmen unserer Serie „Berufsporträts“ stellen wir Mitglieder der AROPL mit erfolgreicher Laufbahn und Fachkompetenz vor und zeigen, wie ihre beruflichen Wege sie zur Gemeinschaft von Abdullah Hashem geführt haben. In diesem Artikel berichtet Vanessa Debora Gardea Vega, Kardiologin aus Mexiko, von ihrem Weg zum Mahdi.

Mein Name ist Vanessa Debora Gardea Vega, ich bin 52 Jahre alt und wurde im pulsierenden Herzen von Mexiko-Stadt geboren. Von klein auf wurde mein Leben vom Zusammenspiel von Glauben, Disziplin und einem unermüdlichen Streben nach Wissen geprägt.

Obwohl ich in einer zutiefst katholischen Familie aufwuchs und religiöse Schulen besuchte, trug ich stets eine stille Sehnsucht in mir – nicht nur zu glauben, sondern zu verstehen. Diese Neugier wurde in der Oberstufe zur Leidenschaft, als ich zum ersten Mal der unglaublichen Komplexität des menschlichen Körpers begegnete. Von diesem Moment an wusste ich, dass ich Medizin studieren musste: eine Berufung, die Wissenschaft mit dem Dienst am Mitmenschen verbindet.

Ich wurde als Kind getauft und besuchte während meiner gesamten Kindheit und Jugend katholische Schulen. Diese Prägung formte meinen Charakter und vermittelte mir Werte wie Mitgefühl, Disziplin, Ehrfurcht vor dem Leben und eine tiefe Liebe zum Wissen.

Als ich das Medizinstudium begann, brachte ich nicht nur eine wissenschaftliche Motivation mit, sondern auch ein spirituelles Fundament, das mir half, die Medizin als Aufgabe des Dienstes zu sehen. Ich studierte fünf Jahre und absolvierte ein Jahr verpflichtenden Sozialdienst – ein grundlegender Teil der ärztlichen Ausbildung in meinem Land.

Ich studierte an der La-Salle-Universität, einer privaten katholischen Einrichtung, an der Medizin und Spiritualität Hand in Hand gingen. Einige unserer Professoren waren zugleich Priester und Ärzte, und diese einzigartige Verbindung prägte meine Ausbildung tief.

Man brachte uns nicht nur bei, Krankheiten zu diagnostizieren oder zu behandeln – man lehrte uns, in jedem Patienten einen Menschen zu sehen. Eines der Fächer, die mich am meisten beeindruckten, war Medizinische Ethik, wo ich lernte, dass das Herz eines Arztes nicht nur mit Wissen, sondern auch mit Gewissen schlagen muss. Ich schloss als Allgemeinmedizinerin und Geburtshelferin ab, ein Titel, der mir die Türen zu einer Laufbahn öffnete, die ebenso technisch wie zutiefst menschlich ist.

Das Wunder des Lebens miterleben: Meine Erfahrung als Geburtshelferin

Während meines Praktischen Jahres erlebte ich einen der eindrücklichsten und schönsten Momente meiner Laufbahn: die Assistenz bei einer Geburt. In Mexiko umfasst die Ausbildung zur Allgemeinmedizinerin und Geburtshelferin die Mitwirkung am gesamten Ablauf – die Entgegennahme der Neugeborenen, das Durchtrennen der Nabelschnur und die Entfernung der Plazenta.

Die Ankunft eines neuen Lebens mitzuerleben, diesen ersten Schrei zu hören, die Rührung in den Augen einer Mutter zu sehen – das wird nie zur Routine. Selbst inmitten der Erschöpfung und der Pflichten im Krankenhaus erschien mir jede Geburt heilig und zutiefst menschlich. Ich verstand, dass es in der Medizin nicht nur um die Behandlung von Krankheiten geht – es geht auch darum, das Leben an seiner heiligsten Schwelle zu bezeugen.

Nach dem Abschluss beschloss ich, die Nationale Eingangsprüfung für die Facharztausbildung abzulegen, einen berüchtigt schweren Test in Mexiko, den nur 3 von 10 Bewerbern bestehen. Ich wusste, dass es eine Herausforderung werden würde, aber mein Wunsch, mich als Fachfrau weiterzuentwickeln, war stärker als jede Angst.

Diese Prüfung testet mehr als Wissen – sie verlangt Ausdauer, emotionale Stabilität und tiefes Engagement. Als ich bestand, öffnete sich mir die Tür zu einem der angesehensten medizinischen Zentren Lateinamerikas. Ein neues Kapitel meines Weges stand bevor.

Nach dem Abschluss des Studiums der Allgemeinmedizin absolvierte ich weitere fünf Jahre spezialisierter Ausbildung in Kardiologie, gefolgt von einem weiteren Jahr in einem Teilgebiet.

Die Aufnahme in das Nationale Institut für Kardiologie „Ignacio Chávez“ (INC) war ein wahr gewordener Traum. In ganz Lateinamerika für seine akademische und technische Exzellenz bekannt, ist das INC mehr als ein Krankenhaus – es ist eine Schule, ein Forschungszentrum und ein Ort mit Herz.

Ich erlebte Marathon-Schichten: Beginn um 7:00 Uhr, Bereitschaftsdienst durch die Nacht, manchmal Feierabend erst um 19:00 Uhr am nächsten Tag, um wenige Stunden später wieder zu kommen. Die körperliche Erschöpfung war enorm, doch die emotionalen Anforderungen waren noch größer. Aus dem ganzen Land kamen Patienten mit schweren und komplexen Herz-Kreislauf-Erkrankungen und suchten Hoffnung.

Ich hatte das Privileg, von erstklassigen Mentoren zu lernen, umgeben von brillanten Kolleginnen und Kollegen unterschiedlichster Herkunft. Das Herz stand, im wörtlichen wie im übertragenen Sinn, im Mittelpunkt von allem. Parallel dazu schloss ich auch einen Master in medizinischen Wissenschaften ab, ein Fachgebiet, das sich mit der Bewertung der Gültigkeit und Zuverlässigkeit von Ergebnissen aus klinischer Forschung und medizinischen Studien befasst. Diese Ausbildung stärkte nicht nur mein wissenschaftliches Verständnis, sondern prägte auch die Art, wie ich Evidenz interpretiere, Krankheiten diagnostiziere und fundierte Entscheidungen in der Patientenversorgung treffe.

Warum Kardiologie? Die Fachrichtung, die Leben wiederherstellt

Ich wählte die Kardiologie, weil sie unter allen Zweigen der Inneren Medizin eine der lösungsorientiertesten ist. Während andere Fachrichtungen es mit Erkrankungen zu tun haben, deren Folgen oft unumkehrbar sind – wie in der Neurologie, wo ein Schlaganfall einen Menschen lebenslang unfähig machen kann, zu gehen oder zu sprechen –, gibt uns die Kardiologie häufig die Chance, die Geschichte neu zu schreiben.

Ich habe Patienten gesehen, die sich nach einem Herzinfarkt und einer Katheteruntersuchung auf einen Rehabilitationsplan einließen. Monate später liefen sie täglich vier Kilometer oder schwammen im offenen Wasser. Es war, als wären sie wiedergeboren worden. Das Herz schlug nicht nur wieder – es lebte wieder.

Herz-Kreislauf-Patienten teilen oft eine besondere Eigenschaft: das, was wir in der Medizin eine „Typ-A-Persönlichkeit“ nennen. Sie sind Perfektionisten, hoch motiviert und stehen oft unter großem Stress – aber sie besitzen auch einen unglaublichen Willen, zu überwinden. Und das macht den ganzen Unterschied.

Selbst Patienten mit anfangs geringer Motivation können sich dramatisch erholen, wenn sie rechtzeitig die richtige Behandlung erhalten. Ob durch eine Bypass-Operation, einen Klappenersatz oder einen Herzkatheter – ich habe gesehen, wie ärztliche Eingriffe Leben verwandeln können.

Diese Erfahrungen lehrten mich, dass es in der Medizin nicht nur um die Behandlung des Körpers geht – sie ist Glaube an die Kraft des menschlichen Geistes.

Die Stille des Todes: Ein unvergesslicher Moment während COVID

Die COVID-19-Pandemie war eine der schmerzhaftesten Zeiten meiner ärztlichen Laufbahn. Als Teamleiterin betreute ich intubierte Patienten und sah zu, wie viele von ihnen langsam dahinschwanden, wochenlang bewusstlos, unfähig zu sprechen, unfähig, Abschied zu nehmen.

Aber es gab einen Fall, den ich nie vergessen werde.

Ein Patient entschied sich gegen die Intubation. Nachdem ich die Risiken erklärt hatte, sah er mich ruhig an und sagte:

„Ich habe gelebt, was ich leben musste. Ich bin bereit zu sterben. Ich habe keine Angst.“

Ich blieb an seiner Seite, hielt seine Hand und fragte, ob ich für ihn beten dürfe. Ich rezitierte Verse aus dem Koran, die ich für das Gebet auswendig gelernt hatte. Ich sprach zu Gott, während ich zusah, wie seine Sauerstoffwerte auf dem Monitor langsam sanken. Ich weiß nicht, ob er mich hören konnte, aber der Raum war von tiefem Frieden erfüllt. Seine Seele schied sanft dahin.

Unzählige Male war ich diejenige gewesen, die Medikamente verordnete und Wiederbelebungen durchführte. Aber diesmal begleitete ich einfach nur den Tod. Und dieser Moment prägte mich tiefer als viele Leben, die ich zu retten versuchte.

Eine vielseitige Laufbahn: Zwischen öffentlichen und privaten Krankenhäusern

Im Lauf meiner Laufbahn hatte ich das Privileg, in einer Vielzahl von Krankenhäusern zu arbeiten, öffentlichen wie privaten. Vom Hospital Durango bis zur Clínica Londres, wo ich auch meine eigene Praxis betrieb, bot jede Einrichtung eine andere Welt voller Herausforderungen und Lernmöglichkeiten.

Ich arbeitete auch in öffentlichen Krankenhäusern wie dem Regionalkrankenhaus von Zaragoza (ISSSTE) und zuletzt im Allgemeinen Krankenhaus 2 Villa Coapa des IMSS, wo ich mit Hingabe und Mitgefühl diente.

Während der Erdbeben 2019 in Mexiko-Stadt meldete ich mich freiwillig, um den orthopädischen Chirurgen in meinem Krankenhaus zu assistieren. Obwohl Orthopädie nicht mein Fachgebiet war, half ich dabei, Brüche ruhigzustellen und Gipsverbände anzulegen. Diese Erfahrung erinnerte mich daran, dass Ärztin zu sein bedeutet, dort zu erscheinen, wo Hilfe gebraucht wird, unabhängig von Titeln.

Meine Ausbildung reichte über Mexiko hinaus. Zu einem Zeitpunkt meiner Laufbahn reiste ich nach Cali in Kolumbien, um eine kurze Fortbildung in einer bahnbrechenden Technik zu absolvieren: der transkatheter-gestützten Aortenklappenimplantation (TAVI), einem nichtchirurgischen Verfahren des Herzklappenersatzes. Ich hatte das Privileg, einen der ersten Patienten der Region mit dieser Technik zu behandeln – ein beruflicher Meilenstein, der mir sehr am Herzen liegt. Diese Erfahrung bestärkte mich in etwas Wesentlichem: Medizin kennt keine Grenzen. Sie vereint Menschen verschiedener Nationen in einem gemeinsamen Ziel – zu heilen, wiederherzustellen, Leben zu schenken.

Obwohl ich katholisch aufgewachsen war und anfangs eher aus Gewohnheit als aus Hingabe die Messe besuchte, kam ein Punkt in meinem Leben, an dem ich eine tiefere Sehnsucht spürte: Gott wirklich zu erkennen.

Also begann ich, verschiedene Religionen zu erforschen – nicht beiläufig, sondern mit derselben analytischen Strenge, die ich in der Medizin angewandt hatte. Diese Reise führte mich zum Islam, wenngleich ich ihm zunächst mit Skepsis begegnete. Wie viele hatte man mir beigebracht, ihn mit Intoleranz oder Gewalt zu verbinden.

Ironischerweise war es gerade der Versuch, den Islam zu „widerlegen“ – in der Hoffnung, einen Muslim davon zu überzeugen, dass sein Glaube irrational sei und Jesus der einzige Erlöser –, bei dem ich seine Tiefe zu erkennen begann.

Meine spirituelle Suche endete nicht mit meiner Konversion zum Islam. Auch nachdem ich den Hidschab trug und mit Hingabe praktizierte, hatte ich noch immer das Gefühl, dass etwas fehlte. Ich hatte Fragen, die niemand wirklich beantworten konnte – über menschliches Leid, soziale Ungleichheit und sogar die Korruption, die ich innerhalb religiöser Institutionen sah. Ich wusste, dass der Islam vom Mahdi sprach, dem verheißenen Erlöser, aber ich hätte mir nie vorgestellt, dass diese Gestalt real sein würde, lebendig und zu meiner Zeit auf Erden wandelnd.

Eines Tages erschien ein Mann in einer der islamischen Lerngruppen. Ismael, der sagte, er gehöre zur Ahmadi-Religion des Friedens und des Lichts. Er sprach über den Mahdi – doch die Botschaft war völlig anders als die Botschaft anderer, die über den Mahdi sprachen. Keine Drohungen, keine Gewalt, keine Arroganz. Er hörte zu. Er antwortete geduldig. Er sprach von Gerechtigkeit, Licht und göttlicher Wahrheit. Aber ich vertraute nicht leicht. Über ein Jahr lang forderte ich ihn ständig heraus. Ich brachte Verse aus dem Koran, Stellen aus der Bibel, Hadithe, historische Argumente. Ich sagte ihm, dass das nicht die Wahrheit sein könne. Ich sagte ihm, der Mahdi sei noch nicht gekommen. Ich war besonders skeptisch, weil seine Botschaft mich an schiitische Überzeugungen erinnerte – einen Zweig des Islam, den ich wegen bestimmter kultureller Praktiken, die ich beunruhigend fand, abgelehnt hatte. Ich war abwehrend, misstrauisch und entschlossen, mich nicht in die Irre führen zu lassen. Aber er setzte mich nie unter Druck. Er erhob nie die Stimme. Er wiederholte nur eines:

„Mach Istichara. Frag Gott. Glaube nicht mir – glaube Ihm.“

Also tat ich es. Viele Male. Und jedes Mal war das Ergebnis – gemäß dem Koran – eindeutig:

„Forsche weiter.“

Und so fragte ich Gott weiter. Bis es eines Tages keine Zweifel mehr zu klären gab. Ich hatte gelesen, hinterfragt, geprüft, mit Verstand und Herz. Ich machte erneut Istichara. Und diesmal war die Antwort unmissverständlich: „Glaube.“ Ich weinte. Meine Hände zitterten. Ich wusste, dass dieser Moment den Lauf meines Lebens für immer verändern würde. Und so leistete ich meinen Treueid. Ich entschied mich, Gott zu folgen – wohin auch immer Er mich führen mag.

Es war keine leichte Entscheidung. Ich musste mich von meinen Kolleginnen und Kollegen verabschieden, von meinen Studien in Echokardiographie – eine der Sachen, die ich am meisten liebte – und in vielerlei Hinsicht von der aktiven Ausübung der Medizin. Von einem Teil meiner Familie.

Ohne einen von Gott eingesetzten Führer wird Religion entweder zu etwas, das wir von unseren Eltern erben, oder zu einem verwirrenden Labyrinth endloser Optionen, die uns oft mehr spalten als einen.

Die meisten Religionen verlangen heute von uns, Ritualen zu folgen oder den Meinungen fehlbarer Menschen, die sich selten untereinander einig sind. Man sagt uns, wir sollen die Messe besuchen, auf bestimmte Weise beten, charismatischen Führern folgen, die vertrauenswürdig erscheinen mögen – aber dennoch Menschen sind, begrenzt und unvollkommen.

Und dann bleibt es uns überlassen zu entscheiden, ob wir jemandem folgen, der behauptet, ein Prophet zu sein, wie Joseph Smith, oder uns widersprüchlichen menschlichen Auslegungen in endlosen Debatten anschließen, wie etwa zwischen pfingstlichen und baptistischen Christen, die darüber streiten, ob man in Zungen reden soll oder ob das Heil verloren gehen kann.

Wie sollte ich es anderen Ärzten, meinen Berufskollegen, erklären? Dass ich alles zurückgelassen hatte, um einem göttlichen Ruf zu folgen? Ich hatte den von Gott Ernannten gefunden und konnte nicht länger so tun, als wäre es anders. Und doch gab es in mir keine Verwirrung – nur Frieden.

Einen Frieden, den mir keine Karriere und kein Titel je geschenkt hatten.

Meinen Kolleginnen und Kollegen in der Medizin sage ich dies:

Sie, die Sie Ihr Leben der Sorge für andere gewidmet haben – ist es nicht an der Zeit zu fragen, wer für Sie sorgt? Viele von Ihnen arbeiten doppelte oder dreifache Schichten, um eine Privatschule für Ihre Kinder zu bezahlen, ein Haus abzuzahlen, Ihren Familien ein würdiges Leben zu bieten. Wir haben gesehen, was andere nicht gesehen haben: die Zerbrechlichkeit des menschlichen Körpers, die Ungerechtigkeit des Gesundheitssystems und die Hilflosigkeit angesichts des Leidens. Sie haben gesehen, wie das Leben in einem Augenblick entschwindet. Sie haben um junge Kolleginnen und Kollegen getrauert, die an COVID gestorben sind. Selbst mit all unserer Ausbildung und allen Mitteln haben wir nicht immer Erfolg. Denn nur Gott kann wahre Heilung bringen.

Wenn eines Tages Ärzte gebraucht werden, um für diejenigen zu sorgen, die in einem Göttlichen Gerechten Staat an der Seite des Gesandten Gottes stehen, hoffe ich, dass es viele von uns gibt, die bereit sind, nicht nur ihr medizinisches Wissen anzubieten – sondern ihre Seelen.