L’Égypte sous le regard international après l’arrestation massive de membres d’une minorité religieuse

L’Égypte fait face à un regard international renouvelé sur son bilan en matière de liberté religieuse après l’arrestation de 14 membres de la Religion Ahmadie de la Paix et de la Lumière (AROPL). L’affaire a attiré l’attention du monde entier, mobilisé un militantisme citoyen et suscité des déclarations de la Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale (USCIRF), plaçant l’Égypte sur la sellette dans les débats sur la liberté religieuse.

Beaucoup de choses se sont produites dans l’histoire de ces membres en Égypte et dans la campagne qui leur est consacrée. Voici un récapitulatif de quelques-uns des faits marquants observés au cours de cette dernière année de détention.

Une affaire qui a suscité l’attention internationale

Les arrestations sont rapidement devenues emblématiques de préoccupations plus larges sur les droits des minorités religieuses en Égypte. Selon les défenseurs de ces droits, l’ampleur de l’opération et les violations des droits humains alléguées ont déclenché ce qui a été décrit comme un zoom international sur le pays.

Quatorze membres de la foi ont été détenus et soumis à une détention provisoire sans procédure de jugement formelle. Les accusations portées contre le gouvernement égyptien comprennent la disparition forcée, le refus d’accès à un avocat, des soins médicaux insuffisants, de mauvaises conditions de détention et des tortures brutales, dont l’électrocution et des décharges électriques sur les parties génitales. Les visites familiales se dérouleraient sous une surveillance intense, tandis que des autorités religieuses et des « cheikhs » de l’islam sunnite ont fait pression sur les personnes détenues pour qu’elles renoncent à leur foi.

Malgré ces abus signalés, les personnes détenues sont restées inébranlables dans leurs croyances.

L’USCIRF entre en scène

La Commission des États-Unis sur la liberté religieuse internationale a mis en avant cette affaire dans son évaluation plus large de la situation de la liberté religieuse en Égypte. Le 30 décembre 2025, Stephen F. Schneck, commissaire américain, a consacré un épisode de podcast au paysage de la liberté religieuse en Égypte, en évoquant la situation des trois religions abrahamiques : l’islam, le christianisme et le judaïsme. Cependant, lorsqu’il a abordé les minorités religieuses, il a mentionné spécifiquement la Religion Ahmadie de la Paix et de la Lumière.

À la suite des arrestations, l’USCIRF a réitéré son appel à l’administration américaine, désormais dirigée par le président Donald Trump, pour qu’elle inscrive l’Égypte sur sa liste de surveillance spéciale, une désignation internationale qui signale de sérieuses préoccupations concernant les violations de la liberté religieuse.

L’affaire est également entrée dans les discussions politiques à Washington. Un article de Newsweek a rapporté des appels croissants à ce que le gouvernement américain réexamine l’aide apportée à l’Égypte, certains parlementaires et défenseurs des droits estimant que l’aide financière devrait être conditionnée à des améliorations mesurables en matière de liberté religieuse.

Une campagne citoyenne : #FreeAROPLMembers

En réponse aux arrestations, des soutiens ont lancé la campagne #FreeAROPLMembers, un effort mondial porté par des croyants de la Religion Ahmadie de la Paix et de la Lumière ainsi que par des défenseurs des droits humains.

Les militants ont :

• Envoyé des lettres coordonnées aux ambassades d’Égypte du monde entier
• Enregistré des vidéos de témoignage adressées au procureur général égyptien
• Organisé des campagnes d’écriture de lettres
• Rejoué les actes pour lesquels les personnes détenues ont été arrêtées, en publiant en ligne des photos qui reproduisaient les images mêmes ayant conduit à l’arrestation des 14 en Égypte. Le sentiment exprimé : la foi ne peut pas être emprisonnée.
• Manifesté dans la rue dans plusieurs pays, en posant des affiches pour que les noms des personnes détenues ne soient pas oubliés

Et cela ne s’est pas arrêté là. La campagne a gagné en visibilité lorsque d’éminentes personnalités égyptiennes l’ont relayée en ligne. Le célèbre romancier Alaa Al Aswany a repartagé des vidéos de soutiens, et l’acteur égyptien Amr Waked, connu internationalement pour ses rôles à Hollywood, a lui aussi partagé des contenus de la campagne. Cette solidarité publique a contribué à maintenir l’attention internationale sur l’affaire.

Les personnes détenues

Les personnes arrêtées dans cette affaire sont :

• Fadi Mohammed Hassan Mohammed Al-Nahhas
• Mahmoud Ibrahim Mahmoud Al-Sharnouby
• Hussein Mohammed Hassan Al-Tinawi
• Ahmed Mohammed Hassan Al-Tinawi (expulsé)
• Omar Mahmoud Abdelmaguid Mohamed
• Mahmoud Abdelmagid Abdelmagid Moaz
• Al-Sayed Othman Mohamad Ghali
• Hamdy Abd El-Azeem El-Sayed Abdallah
• Othman Al-Gohary Othman Othman
• Ali Al-Hadari (Ali Salah Ali Salah)
• Ali Ahmad Mahmoud Shahat (Louxor)
• Mohammed Eissa Rashad Abdelraheem (Louxor)
• Hazem Saied Mohamed Abd El-Moatamed (ville du 10-Ramadan)
• Mohammed Adel Mohammed Salah Al-Deeb
• Mohammed Ahmed Ali Abdel-Hameed

Au-delà des cas individuels, l’effet plus large de ces arrestations a été de braquer les projecteurs sur le traitement réservé par l’Égypte à ses minorités religieuses.

Une mise en cause plus large

L’un des résultats les plus importants de cette affaire a été l’examen international qu’elle a suscité. Le bilan de l’Égypte en matière de droits humains étant désormais scruté de plus près, les discussions reprennent sur la reddition de comptes, la protection des minorités et les conditions liées à l’aide étrangère.

Les adeptes de cette foi agissent selon les principes enseignés par le dirigeant de la religion, Abdullah Hashem Aba Al-Sadiq, des principes qui exigent la liberté de religion et l’expression de cette liberté pour tous.

Alors que le mois de mars marquera une année entière depuis leur arrestation, les soutiens des personnes détenues font passer un message sans équivoque : ils ne reculeront pas. Si les détenus ne sont pas libérés prochainement, des projets d’escalade sont déjà en préparation, parallèlement à des efforts pour attirer une attention mondiale encore plus large sur leur sort. La foi, insistent-ils, ne peut pas être emprisonnée, et leur campagne ne s’arrêtera pas tant que chaque personne détenue ne sera pas libérée.